Escuchar ondas electromagnéticas alrededor de la Tierra, convertido en sonido, es casi como escuchar el canto y el canto de los pájaros al amanecer con una fogata crepitante cerca. Por tanto, estas ondas se denominan ondas de coro. Causan la aurora boreal pero también electrones "asesinos" de alta energía que pueden dañar las naves espaciales. En un estudio reciente que se publicará en Comunicaciones de la naturaleza , los autores describen extraordinarias ondas de coro alrededor de otros planetas de nuestro sistema solar.

Los científicos dirigidos por Yuri Shprits de GFZ y la Universidad de Potsdam informan que el poder de las ondas de coro es 1 millón de veces más intenso cerca de la luna joviana Ganímedes. y 100 veces más intenso cerca de la luna Europa que el promedio alrededor de estos planetas. Estos son los nuevos resultados de un estudio sistemático sobre el entorno de ondas de Júpiter tomado de la nave espacial Galileo.

"Es una observación realmente sorprendente y desconcertante que muestra que una luna con un campo magnético puede crear una intensificación tan tremenda en el poder de las ondas, "dice el autor principal del estudio, Profesor Yuri Shprits de GFZ / Universidad de Potsdam, quien también está afiliado a UCLA.

Las ondas de coro son un tipo especial de ondas de radio que se producen a frecuencias muy bajas. A diferencia de la Tierra, Ganímedes y Europa orbitan dentro del campo magnético gigante de Júpiter, y los autores creen que este es uno de los factores clave que impulsan las olas. El campo magnético de Júpiter es el más grande del sistema solar, y unos 20, 000 veces más fuerte que la de la Tierra.

"Se han detectado ondas de coro en el espacio alrededor de la Tierra, pero no son tan fuertes como las olas de Júpiter, "dice el profesor Richard Horne de British Antarctic Survey, coautor del estudio. "Incluso si una pequeña parte de estas ondas escapa de las inmediaciones de Ganímedes, serán capaces de acelerar partículas a energías muy altas y, en última instancia, producir electrones muy rápidos dentro del campo magnético de Júpiter ".

La profesora Margaret Kivelson y su equipo de la Universidad de California descubrieron por primera vez que Ganímedes, la luna de Júpiter, tenía un campo magnético. Los Angeles, y el profesor Don Gurnett y su equipo de la Universidad de Iowa observaron por primera vez fuertes ondas de plasma cerca de Ganímedes. Sin embargo, hasta ahora, no quedó claro si esto fue accidental o si tales aumentos son sistemáticos y significativos.

Alrededor de la tierra Las ondas de coro juegan un papel importante en la producción de electrones "asesinos" de alta energía que pueden dañar las naves espaciales. Las nuevas observaciones plantean la cuestión de si pueden hacer lo mismo en Júpiter.

Las observaciones de las ondas de Júpiter brindan una oportunidad única para comprender los procesos fundamentales que son relevantes para los plasmas de laboratorio y la búsqueda de nuevas fuentes de energía. y procesos de aceleración y pérdida alrededor de los planetas del sistema solar. Pueden ocurrir procesos similares en exoplanetas que orbitan otras estrellas, y los hallazgos de este estudio pueden ayudar a detectar si los exoplanetas tienen campos magnéticos al proporcionar restricciones de observación muy importantes para que los estudios teóricos cuantifiquen el aumento de la potencia de las olas.