Hay muchas razones posibles para activar la alarma en la Estación Espacial Internacional, desde fuego hasta escapes tóxicos y pérdida de presión. Cuando suena una alarma, los seis astronautas que viven sobre nuestro planeta deben reaccionar de forma rápida y segura.

Al igual que en la Tierra, se practican simulacros de emergencia para asegurarse de que cuando ocurra una emergencia real, los astronautas estén listos para reaccionar. En esta imagen, el astronauta de la ESA Alexander Gerst lleva una máscara durante un simulacro de emergencia realizado el 28 de agosto de 2018. Fue bombero voluntario en sus años escolares.

El fuego o las fugas tóxicas son una gran preocupación para las estaciones espaciales incluso más que en la Tierra porque los astronautas viven en un sistema cerrado. no hay forma de abrir una ventana para permitir que entre aire fresco o un punto de encuentro de evacuación externo. En cambio, los astronautas se reúnen en un lugar seguro de la Estación Espacial donde tienen acceso a sus naves espaciales Soyuz que actúan como botes salvavidas y podrían llevarlos a casa si ocurre lo peor. Una vez juntos, la tripulación trabajará con el control de la misión para identificar la causa de cualquier emergencia y acordar las acciones a tomar.

La semana pasada, el control de la misión notó una pequeña pérdida de presión en la Estación Espacial Internacional, pero fue tan pequeña que no se declaró una emergencia. Sin embargo, los astronautas se reunieron y buscaron la fuga utilizando un "detector de ultrasonidos" que detecta el sonido del aire en movimiento. La fuga se encontró en el módulo orbital Soyuz, una sección de la nave espacial que no regresa a la Tierra pero se quema inofensivamente al reingresar. Gracias en parte al entrenamiento frecuente y la diligencia de los astronautas, la fuga se encontró y se reparó rápidamente.

Alexander comentó en Twitter sobre el incidente que "demostró nuevamente lo valioso que es nuestro entrenamiento de emergencia. Pudimos localizar y detener una pequeña fuga en nuestra Soyuz, gracias a la gran cooperación entre la tripulación y los centros de control en varios continentes ".

Preste atención durante todas las sesiones informativas de seguridad, la práctica hace al maestro y la repetición asegura que pueda confiar en el conocimiento en una situación de emergencia.