Los astrónomos están comenzando a comprender qué sucede cuando los agujeros negros sienten la necesidad de vagar por la Vía Láctea.

Típicamente, existe un agujero negro supermasivo (SMBH) en el núcleo de una galaxia masiva. Pero a veces los SMBH pueden "vagar" por su galaxia anfitriona, quedando lejos del centro en regiones como el halo estelar, un área casi esférica de estrellas y gas que rodea la sección principal de la galaxia.

Los astrónomos teorizan que este fenómeno a menudo ocurre como resultado de fusiones entre galaxias en un universo en expansión. Una galaxia más pequeña se unirá a una más grande, galaxia principal, depositando el suyo, SMBH central en una órbita amplia dentro del nuevo host.

En un nuevo estudio publicado en el Cartas de revistas astrofísicas , investigadores de Yale, la Universidad de Washington, Institut d'Astrophysique de Paris, y el University College London predicen que las galaxias con una masa similar a la Vía Láctea deberían albergar varios agujeros negros supermasivos. simulación cosmológica de última generación, Rómulo, para predecir la dinámica de las SMBH dentro de las galaxias con mayor precisión que los programas de simulación anteriores.

"Es extremadamente improbable que cualquier agujero negro supermasivo errante se acerque lo suficiente a nuestro Sol como para tener algún impacto en nuestro sistema solar". "dijo el autor principal Michael Tremmel, becario postdoctoral en el Centro de Astronomía y Astrofísica de Yale. "Estimamos que una aproximación cercana de uno de estos vagabundos que puede afectar nuestro sistema solar debería ocurrir cada 100 mil millones de años más o menos, o casi diez veces la edad del universo ".

Tremmel dijo que dado que se predice que las SMBH errantes existen lejos de los centros de las galaxias y fuera de los discos galácticos, es poco probable que acumulen más gas, haciéndolos efectivamente invisibles. "Actualmente estamos trabajando para cuantificar mejor cómo podríamos inferir su presencia indirectamente, "Dijo Tremmel.

Los coautores del estudio son Fabio Governato, Marta Volonteri, Andrew Pontzen, y Thomas Quinn.