Este recinto circular, hecho para parecer aún más grande por una serie de espejos en su extremo, es el Simulador de Gran Espacio de la ESA. Unos 15 m de altura y 10 m de diámetro, es lo suficientemente cavernoso como para acomodar un autobús de dos pisos volcado.

La cámara de vacío más grande de Europa, somete satélites enteros a condiciones similares a las del espacio antes del lanzamiento. Bajado por una trampilla superior los satélites se colocan en el sistema de movimiento visto en el centro, que es capaz de simular sus movimientos en el espacio.

Una vez que las escotillas superior y lateral estén selladas, Las bombas de alto rendimiento crean un vacío mil millones de veces más bajo que la atmósfera estándar al nivel del mar. retenido durante semanas durante las pruebas.

La matriz de espejos que se ve en la imagen refleja la luz solar simulada en la cámara, al mismo tiempo que se bombean las paredes con nitrógeno líquido a –190 ° C, juntos recreando las condiciones térmicas extremas que prevalecen en órbita.

Edgar Martins, nacido en Portugal, colaboró ​​estrechamente con la ESA para producir un estudio fotográfico completo de las diversas instalaciones de la Agencia en todo el mundo. junto con los de sus socios internacionales.

Los sorprendentes resultados se recogieron en un libro y una exposición, El ensayo del espacio y la imposibilidad poética de gestionar el infinito.

Característicamente vacío de gente, Las fotos de larga exposición de Martins, tomadas con cámaras analógicas de película ancha, poseen un estilo reverente. Documentan la variedad de instalaciones y equipos especializados necesarios para preparar misiones para el espacio, o recrear las condiciones orbitales para realizar pruebas en la Tierra.