Una imagen de estudio del cielo digitalizada de 10 ′ × 10 ′ centrada en NGC 5927. El norte está arriba y el este a la izquierda. Los símbolos verdes muestran la ubicación de la distribución espacial de las 7 estrellas analizadas. Crédito:Mura-Guzman et al., 2017.
(Phys.org) —Investigadores chilenos han presentado un estudio químico de los viejos, cúmulo globular rico en metales NGC 5927. La nueva investigación determina la abundancia de 22 elementos en siete estrellas gigantes del cúmulo. Los hallazgos están disponibles en un artículo publicado el 8 de noviembre en el repositorio de preimpresión de arXiv.
Descubierto en 1826, NGC 5927 es un cúmulo globular cerca del plano galáctico, ubicado alrededor de 7, 700 años luz de la Tierra. Es uno de los cúmulos globulares más ricos en metales de la Vía Láctea y tiene una edad estimada de aproximadamente 12,25 mil millones de años.
Cúmulos globulares galácticos, especialmente tan antiguo como NGC 5927, son importantes para los astrónomos ya que se encuentran entre los objetos más antiguos del universo. Por lo tanto, podrían servir como laboratorios naturales para el estudio de los procesos de evolución estelar.
En el caso de NGC 5927, se cree que se formó durante las primeras etapas de la formación de la Vía Láctea. Por eso, Los investigadores esperan que este grupo pueda proporcionar información esencial sobre cómo se procesó químicamente el material inicial.
Un equipo de astrónomos dirigido por Aldo Mura-Guzman de la Universidad de Concepción en Chile, ha realizado recientemente un estudio químico de NGC 5927. Obtuvieron espectros de alta resolución utilizando el espectrógrafo FLAMES / UVES en el telescopio UT2 del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, lo que les permitió realizar un análisis detallado de abundancias químicas de este grupo.
"En este artículo presentamos un estudio químico del GC NGC 5927 basado en espectros de alta resolución tomados de UVES, "escribieron los autores en el artículo.
Los investigadores determinaron abundancias químicas 22 como el sodio, aluminio, planchar, oxígeno y elementos pesados como itrio y circonio. Descubrieron que NGC 5927 alberga múltiples poblaciones estelares con anticorrelación de oxígeno y sodio, y dispersión moderada en abundancias de aluminio.
Según el periódico, NGC 5927 tiene una metalicidad media de –0,47 dex, lo que es consistente con estudios previos. Este valor es comparable con las estrellas de campo y los cúmulos globulares en el abultamiento de la Vía Láctea. Es más, los científicos notaron que no es visible una dispersión significativa en otros elementos del pico de hierro en el grupo estudiado.
Es más, los investigadores confirmaron una correlación sodio-aluminio pero no encontraron evidencia clara de anti-correlación magnesio-aluminio en NGC 5927.
El estudio también reveló que los elementos pesados del proceso-s no muestran una dispersión significativa en este grupo. Según los autores del artículo, esto parece contradecir la teoría de que las estrellas ramificadas gigantes asintóticas son contaminantes para las estrellas de segunda generación.
En las observaciones finales, los investigadores notaron que NGC 5927 es similar al cúmulo globular NGC 6440 en el bulto de la Vía Láctea cuando se trata de composición química. Esto sugiere orígenes similares entre estos dos grupos.
"Las similitudes químicas de NGC 5927 con Bulge GC y especialmente con NGC 6440, nos llevan a considerar un escenario de formación en el que NGC 5927 se formó a partir de material entre el Bulge y el Disco, cuando ambas estructuras aún estaban en formación, "concluyeron los científicos.
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