Una luna brillante eclipsará la lluvia anual de meteoros de las Perseidas, que alcanzará su punto máximo el sábado con solo una quinta parte del número habitual de estrellas fugaces visibles para los terrícolas, dicen los astrónomos.

La luna estará más que medio llena, en una fase llamada gibosa, lo que significa que su luz estropeará la vista de los observadores de estrellas de una manera similar a la de la contaminación lumínica urbana.

"Para ser sincero, no es un buen año "para las perseidas, dijo Robert Massey, director ejecutivo en funciones de la Royal Astronomical Society (RAS) en Londres.

"Podrías, si tienes suerte, ver tal vez 20 por hora, ", dijo a la AFP.

Las Perseidas ocurren cuando la Tierra golpea un cinturón de escombros dejado por el cometa Swift-Tuttle en su forma alargada, Órbita de 133 años alrededor del Sol.

Cada estrella fugaz es un trozo de polvo de cometa, ardiendo por la fricción cuando golpea la atmósfera de la Tierra.

Normalmente, Los espectadores del hemisferio norte disfrutan de un espectáculo de aproximadamente 100-120 estrellas fugaces visibles por hora cuando el fenómeno alcanza su punto máximo a mediados de agosto, dependiendo de la Luna y el clima.

El año pasado, hubo un "estallido" inusual con más del doble de la actividad habitual de bola de fuego cuando la Tierra pasó a través de "cintas" de escombros especialmente densos dentro del cinturón de polvo del cometa.

"Este año, esperamos tasas mejoradas de alrededor de 150 (meteoros) por hora más o menos, pero el número aumentado será cancelado por la luna brillante, cuya luz lavará las perseidas más débiles, "afirma un blog de la NASA.

La luna estaba llena el 7 de agosto y habrá disminuido a aproximadamente un 80 por ciento de iluminación para el sábado.

No todo esta perdido

"Esto no es mucho mejor que una luna llena y ciertamente representará un desafío para ver las Perseidas este año, ", dijo la Organización Internacional de Meteoros (OMI).

Esto significa que no habría mucha diferencia si buscara un área rural con poca contaminación lumínica artificial, condiciones generalmente recomendadas para la observación de meteoritos.

Los expertos aconsejaron intentar echar un vistazo antes de que salga la Luna alrededor de las 11:00 pm hora local del viernes.

Aunque habrá menos a esa hora, "Estos meteoros tienden a ser muy largos y duraderos, por lo que definitivamente vale la pena intentar ver algunos de ellos, "según el sitio web de la OMI.

Más tarde en la noche Lo mejor sería darle la espalda a la Luna para intentar echar un vistazo a los meteoritos más brillantes.

El espectáculo en 2018 debería ser mejor, dijo Massey, cuando una fina luna creciente se ponga temprano, dejando un lienzo oscuro para que las Perseidas hagan su magia.

El espectáculo anual recibió su nombre porque las estrellas parecen salir volando de la constelación de Perseo.

También se le conoce como las "Lágrimas de San Lorenzo" en honor a un santo cristiano torturado hasta la muerte por los romanos en el año 258 d. C.

De acuerdo con la leyenda, Laurentius fue martirizado en una parrilla de hierro sobre un fuego, durante cuya prueba se dice que bromeó con sus perseguidores:"¡Dadme la vuelta. Ya terminé de este lado!".

Es el santo patrón de los cocineros.

© 2017 AFP