La superrotación atmosférica en las nubes superiores de Venus. Si bien la superrotación está presente en los lados diurno y nocturno de Venus, parece más uniforme en el día (imagen AKATSUKI-UVI a 360 nm, lado derecho), mientras que por la noche esto parece volverse más irregular e impredecible (la composición de imágenes de Venus Express / VIRTIS es de 3.8 μm, izquierda). Crédito:JAXA, ESA, J. Peralta (JAXA) y R. Hueso (UPV / EHU)
A menudo se hace referencia a Venus como el gemelo de la Tierra porque ambos planetas comparten un tamaño y una composición de superficie similares. También, ambos tienen atmósferas con sistemas meteorológicos complejos. Pero ahí es donde terminan las similitudes:Venus es uno de los lugares más hostiles de nuestro sistema solar. Su atmósfera se compone de 96,5 por ciento de dióxido de carbono, con temperaturas superficiales de unos 500 grados centígrados constantemente. Venus es un planeta que gira lentamente; necesita alrededor de 243 días terrestres para completar una rotación. Esperaríamos que su atmósfera girara con el mismo ritmo, pero, de hecho, solo lleva cuatro días. Este fenómeno se llama superrotación, y provoca turbulencias sustanciales en la atmósfera del planeta. Los científicos aún no comprenden completamente su origen y motor, pero estamos trabajando en una respuesta a este acertijo. Las numerosas ondas en la atmósfera del planeta pueden jugar un papel importante.
Los resultados de la investigación fueron generados por una colaboración internacional encabezada por el Instituto de Ciencias Espaciales y Astronáuticas, Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Expertos en ciencia espacial y astronáutica y astrofísica de universidades e instituciones en Japón, España, Italia, y Alemania están cooperando en el proyecto. De Alemania, participan el Instituto Renano de Investigación Ambiental de la Universidad de Colonia y el Centro de Astronomía y Astrofísica de la Technische Universität de Berlín.
El equipo de investigación analizó los datos generados por la nave espacial Venus Express para investigar los componentes de la compleja atmósfera de Venus, incluidas las mediciones térmicas con respecto a los patrones de ondas horizontales y verticales. Los datos también incluyeron las primeras mediciones globales del seguimiento de características individuales en imágenes de emisión térmica a 3.8 y 5.0 μm (micrómetro) durante 2006-2008 y 2015.
La información vertical al unísono con los datos horizontales ayuda a comprender la naturaleza de los patrones de onda observados. La información vertical del instrumento VeRa (un experimento atmosférico donde se analizan las ondas de radio enviadas por la nave espacial Venus Express) podría ayudar a identificar las ondas observadas como ondas de gravedad. Esta, Sucesivamente, es fundamental para el análisis de los procesos atmosféricos.
Los misteriosos filamentos rápidos como se ven en las nubes superiores nocturnas de Venus con el instrumento VIRTIS a bordo del Venus Express. Crédito:ESA, S. Naito (Acamon), R. Hueso (UPV / EHU) y J. Peralta (JAXA)
La Dra. Silvia Tellmann es subdirectora del Departamento de Investigación Planetaria del Instituto Renano de Investigación Ambiental de la Universidad de Colonia. Ella es una experta en la estructura, dinámica, y circulación de atmósferas planetarias y coautor del estudio. 'Pudimos relacionar las ondas de gravedad estacionarias que se encuentran en altitudes más altas con las elevaciones de la superficie de Venus', ella dice. 'Por eso, las olas se pueden explicar con corrientes de viento provocadas por obstáculos topográficos. Suponemos que estas ondas estacionarias son sustanciales para la continuidad de la superrotación en la atmósfera de Venus ”.
Ejemplos de nuevos tipos de morfología de nubes descubiertos en el lado nocturno de Venus gracias a Venus Express (ESA) y al telescopio infrarrojo IRTF (NASA):ondas estacionarias (Venus Express, esquina superior izquierda), patrones "netos" (IRTF, vertical), filamentos misteriosos (Venus Express, abajo-izquierda) e inestabilidades dinámicas (Venus Express, completamente). Crédito:ESA, NASA, J. Peralta (JAXA) y R. Hueso (UPV / EHU)
