(Phys.org) —Los astrónomos han descubierto un misterioso objeto débil en las cercanías de un quásar de cuatro lentes designado MG 0414 + 0534. El objeto, que fue descubierto usando el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), parece ser un polvo, galaxia enana oscura o una galaxia ultradifusa (UDG). Los hallazgos se presentaron el 19 de enero en un artículo publicado en arXiv.org.

MG 0414 + 0534 es un lente cuádruple, cuásar radio-ruidoso que muestra un fuerte signo de anomalía en la relación de flujo y enrojecimiento en la banda óptica y del infrarrojo cercano. Esta anomalía desconcierta a los científicos, ya que su origen aún no se comprende completamente.

Para revelar más información sobre esta misteriosa anomalía, un equipo de investigadores dirigido por Kaiki Taro Inoue de la Universidad de Kindai en Japón realizó observaciones continuas de MG 0414 + 0534 con ALMA. La campaña de observación, que se llevó a cabo en junio y agosto de 2015, resultó en el descubrimiento de un objeto débil con un flujo de aproximadamente 0.3 mJy en las cercanías del quásar. Para el propósito de la investigación, este objeto recién encontrado se denominó "objeto Y".

Según el periódico, "objeto Y" tiene una elipticidad de aproximadamente 0,7 con un corrimiento al rojo entre 0,5 y 1,0 y su tamaño lineal es de al menos 16, 300 años luz. Los científicos estiman que la materia oscura más la masa bariónica asociada con el objeto es de aproximadamente mil millones de masas solares. mientras que su masa de polvo es aproximadamente 10 millones de veces mayor que la del sol.

Las imágenes obtenidas por ALMA permitieron a los investigadores sacar conclusiones de que el objeto recién detectado es muy probablemente una galaxia enana oscura polvorienta. previamente no detectado en la óptica, bandas de radio o infrarrojo cercano.

"Nuestros hallazgos sugieren que el objeto es una galaxia enana oscura polvorienta, "dice el periódico.

Sin embargo, los astrónomos también exploran la posibilidad de que el "objeto Y" pueda ser un UDG. Con masas estelares típicas de las galaxias enanas, Las UDG son galaxias de densidad extremadamente baja. Las UDG más grandes tienen tamaños comparables a la Vía Láctea, pero contienen solo alrededor del uno por ciento de la cantidad de estrellas que nuestra galaxia natal. Notablemente, el fenómeno de las UDG todavía desconcierta a los científicos mientras intentan explicar por qué estas galaxias débiles pero grandes no son destrozadas por los campos de mareas de sus cúmulos anfitriones.

Los investigadores explican que si el "objeto Y" es un UDG, entonces sus componentes estelares pueden haberse expandido debido al flujo de salida causado por el estallido estelar o la actividad del núcleo galáctico activo (AGN). Por lo tanto, el brillo de la superficie en la banda óptica y del infrarrojo cercano puede ser extremadamente pequeño a pesar de ser rico en gas, lo que hace que este objeto sea difícil de detectar.

El equipo concluyó que un análisis más detallado del objeto recién encontrado podría proporcionar información importante sobre el origen de la actividad de estallido estelar en el pasado. También señalaron que si el "objeto Y" reside en la línea de visión intermedia, muchas galaxias submilimétricas débiles pueden clasificarse en el futuro como galaxias enanas oscuras polvorientas y ricas en gas.

"Una parte sustancial de las débiles galaxias submilimétricas (SMG) del universo puede atribuirse a estos objetos oscuros, "escribieron los investigadores en el documento.

© 2017 Phys.org