(Phys.org) —Un equipo de investigadores conocido como Colaboración del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS) ha encontrado evidencia de una posible fuente desconocida de positrones que se abren paso a través del universo hasta la Tierra. En su artículo publicado en Cartas de revisión física , el equipo ofrece un informe sobre los impactos de rayos cósmicos que han sido reportados por el AMS a bordo de la Estación Espacial Internacional y por qué creen que los datos sugieren que algunos de los impactos registrados no podrían atribuirse a rayos cósmicos primarios que chocan con átomos de gas en el espacio.

En los últimos cinco años, el AMS ha estado escuchando impactos de rayos cósmicos en sus sensores, registrando aproximadamente 80 mil millones de visitas. Entre esos rayos hay dos tipos de particular interés para la colaboración:el primario y el secundario. Se cree que los rayos cósmicos primarios son creados por supernovas u otras grandes explosiones. Se cree que los rayos secundarios se deben a que los rayos primarios chocan con los gases a medida que atraviesan los vastos confines del espacio. Los investigadores espaciales estudian los dos tipos para aprender más sobre la naturaleza del universo; de particular importancia es la proporción de uno de los tipos de rayos que nos llegan en comparación con el otro. Se refieren a esto como la relación B / C:los rayos primarios tienen un núcleo de carbono, mientras que los rayos secundarios tienen un núcleo de boro. Una relación B / C alta en un rango de energía dado, por ejemplo, sugeriría que los rayos atraviesan una gran cantidad de gas mientras realizan su largo viaje.

Los datos del AMS son muy apreciados porque antes de su instalación, los investigadores tuvieron que confiar en sensores de globos a gran altitud, cuales, las notas del equipo, tenía tasas de error de hasta el 15 por ciento. Con los nuevos datos de AMS, el equipo ha podido ver que el B / C es proporcional a la energía del nucleón elevado a la potencia -1/3, que es lo que Andrey Kolmogorov, un matemático ruso predijo en 1941. Pero los datos también entran en conflicto con otras teorías que rodean observaciones inusuales que han mostrado más positrones (anti-electrones) golpeando la Tierra en relación con los electrones de alta velocidad. Sin embargo, los datos de AMS básicamente descartan la posibilidad de que sean rayos primarios o secundarios, lo que sugiere que deben ser de una fuente desconocida, posiblemente materia oscura o púlsares.

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