• Home
  • Química
  • Astronomía
  • Energía
  • Naturaleza
  • Biología
  • Física
  • Electrónica
  •  science >> Ciencia >  >> Astronomía
    Cómo funcionará SpaceShipTwo
    Imagen cortesía de Virgin Galactic

    Nota del editor:el 31 de octubre, 2014, SpaceShipTwo fue destruido luego de una anomalía en vuelo durante un vuelo de prueba.

    Durante casi toda la historia de los vuelos espaciales tripulados, el privilegio de dejar la atmósfera de la Tierra para visitar el espacio se ha limitado a unos pocos. Llegar al espacio requiere educación especializada, entrenamiento extenso y mucha suerte. Siempre ha sido un esfuerzo arriesgado:18 personas han muerto mientras participaban en un vuelo espacial. El vuelo espacial no es algo que la persona promedio haya tenido la oportunidad de realizar.

    Un multimillonario y un inventor están trabajando para cambiar eso. Richard Branson, fundador del grupo de empresas Virgin, y Burt Rutan, diseñador de aviones de renombre mundial, se unen para crear el primer crucero espacial de pasajeros civil del mundo. Nave espacialDos llevará seis clientes de pago y dos pilotos más allá de los límites de la atmósfera, donde experimentarán la ingravidez y la vista más espectacular posible durante varios minutos antes de volver a entrar en la atmósfera y planear para aterrizar.

    Los viajes al espacio serán prohibitivamente caros durante varios años, suponiendo que SpaceShipTwo tenga éxito, pero podría allanar el camino para una industria espacial completamente nueva. galáctica Virgen , la empresa que ofrecerá los vuelos, los lanzará desde puertos espaciales en el desierto de Nuevo México. Si el modelo de negocio resulta viable, otras empresas podrían lanzarse al negocio del turismo espacial en una década.

    ¿Qué se necesita para llegar al espacio? Comprobaremos la tecnología detrás de SpaceShipTwo, así como el proceso requerido para estar en la lista de pasajeros. Luego descubriremos cómo será un viaje al espacio, y por qué 200 personas ya han pagado miles de dólares en depósitos para estar entre los primeros pasajeros.

    Los primeros turistas espaciales

    Cinco personas (a mediados de 2008) han pagado por la oportunidad de visitar la Estación Espacial Internacional, convirtiéndolos en los primeros turistas espaciales. Cada uno de ellos pagó alrededor de $ 20 millones por el privilegio, montando en una nave espacial rusa Soyuz. Las vacaciones espaciales duraron hasta una semana y fueron organizadas por una empresa llamada Space Adventures, Ltd. Todos los pasajeros tuvieron que someterse a pruebas médicas y una formación exhaustiva antes de los viajes.

    Contenido
    1. Hacer autostop con WhiteKnightTwo
    2. La lista de espera para el espacio:requisitos y seguridad del turismo espacial
    3. Especificaciones técnicas para SpaceShipTwo

    Hacer autostop con WhiteKnightTwo

    Con las alas giradas a la posición emplumada, SpaceShipTwo es aerodinámicamente estable y se posiciona automáticamente correctamente para volver a entrar en la atmósfera. Imagen cortesía de Virgin Galactic

    SpaceShipTwo es un descendiente del SpaceShipOne diseño. SpaceShipOne fue el primer vehículo de propiedad y diseño privado en volar al espacio y regresar. Hizo esto dos veces en dos semanas en 2004, cumpliendo los criterios ganadores del Ansari X-Prize, un concurso de $ 10 millones destinado a estimular los vuelos espaciales privados. Fue diseñado por Scaled Composites, la empresa propiedad de Burt Rutan, y fue financiado por Paul Allen, uno de los fundadores de Microsoft. (Puede leer todo sobre la nave espacial en Cómo funciona SpaceShipOne).

    SpaceShipOne voló a gran altura mientras estaba conectado a un avión de transporte, Caballero blanco. Luego se separó y disparó su cohete, impulsándolo más allá de la atmósfera de la Tierra. Después de subir brevemente a una altitud de más de 62 millas (100 kilómetros), las alas giraron a una posición emplumada que permitió un reingreso seguro y suave a la atmósfera. Luego, la nave se deslizó hacia abajo para aterrizar en un aeropuerto.

    SpaceShipTwo seguirá un patrón de vuelo similar. Será mucho más grande que SpaceShipOne, sin embargo, con espacio para seis pasajeros además de dos pilotos para redundancia (en caso de que un piloto esté incapacitado, el otro puede hacerse cargo). La vista será visible a través de ventanas de 43 centímetros (17 pulgadas). La nave portadora, BlancoCaballeroDos , será la aeronave compuesta totalmente de carbono más grande del mundo, con una envergadura de 140 pies (42,7 metros) [fuente:Space.com]. Impulsado por cuatro motores Pratt y Whitney PW308A, WhiteKnightTwo tendrá dos fuselajes separados, con SpaceShipTwo suspendido entre ellos [fuente:Virgin Galactic]. Cada fuselaje del White Knight Two será idéntico al interior de SpaceShipTwo, haciéndolo ideal para entrenar.

    Una vez que WhiteKnightTwo lleva la nave a 50, 000 pies (15, 240 metros), se desprenderá y disparará su cohete. Comenzará a subir de inmediato, disparando durante 90 segundos a más de tres veces la velocidad del sonido. los apogeo del vuelo, o el punto en el que está más lejos de la Tierra, está a 110 kilómetros (68,4 millas) sobre la superficie de la Tierra. Una vez ahí, las alas pivotarán a la posición emplumada. A las velocidades relativamente bajas alcanzadas por SpaceShipTwo, El reingreso a la atmósfera es bastante benigno. No se necesitan escudos térmicos pesados, y el diseño de las alas ralentiza y alinea automáticamente el barco para una reentrada adecuada creando resistencia. El piloto apenas se involucra en ese aspecto. Una vez que cae entre 70, 000 y 60, 000 pies (21, 336 y 18, 288 metros), las alas vuelven a su posición original para el deslizamiento de 30 minutos de regreso a la Tierra.

    Todo el vuelo tendrá una duración de dos horas y media. Los pasajeros pasarán de cuatro a cinco minutos en el espacio (el límite internacional entre la atmósfera y el espacio de la Tierra es de 110 kilómetros, o 68,4 millas). Los miembros de la familia a bordo del WhiteKnightTwo tendrán la oportunidad de ver el vuelo en persona.

    Siguiente:¿cómo puedes viajar en este cohete?

    ¿Cómo se sentirá?

    Volando hasta 50, 000 pies (15, 240 metros) adjunto a WhiteKnightTwo será similar a cualquier otro viaje en avión, excepto por la increíble sensación de anticipación. Cuando llegue el momento, todos los pasajeros se abrocharán en sus asientos, que se reclinará completamente. Después de alejarse de la nave de transporte, un momento de silencio precede al encendido del cohete. La aceleración empuja a los pasajeros a sus asientos. Cuando la nave se acerca al apogeo y el cielo se desvanece de azul a negro, los cohetes se apagan y los pasajeros pueden desabrocharse y moverse por la cabina. En este punto estarán ingrávidos. Después de pasar algún tiempo mirando la Tierra desde las ventanas, volverán a sus asientos para volver a entrar.

    La lista de espera para el espacio:requisitos y seguridad del turismo espacial

    Los empleados de Virgin Galactic se sientan en la cabina de un prototipo de nave espacial Virgin Galactic SpaceShipTwo, destinado a ser el primer vehículo para el turismo espacial. Daniel Berehulak / Getty Images

    Obtener un viaje en SpaceShipTwo no es tan simple como comprar una tarjeta de embarque en el mostrador de boletos de Virgin Galactic. Lo primero que necesitará es una buena cantidad de dinero. En el futuro inmediato, cada vuelo a bordo de SpaceShipTwo costará $ 200, 000. Se espera que esa cantidad disminuya si los vuelos de turistas espaciales se vuelven habituales, empresa exitosa. Los primeros 100 pasajeros pagaron el precio completo como depósito, mientras que otros en la lista de espera pagaron depósitos más pequeños. Estos depósitos ascendieron a $ 30 millones en fondos para el diseño de la nave espacial [fuente:Space.com]. Virgin Galactic afirma tener más de 80, 000 personas se inscribieron en una lista de posibles clientes de vuelos espaciales.

    Cuando se dio a conocer el diseño de SpaceShipTwo en enero de 2008, estaba completo en un 60 por ciento. Está previsto que comience una rigurosa serie de pruebas en el verano de 2008, y la compañía espera comenzar los vuelos comerciales en 2009. Incluso si Virgin construye varias naves espaciales SpaceShipTwo adicionales (planean construir cinco de ellas en los primeros años), aquellos que están al final de esa lista podrían enfrentar una espera de varios años más antes de tener la oportunidad de experimentar el espacio.

    Una vez programado el vuelo de alguien, debe someterse a un examen médico. Virgin Galactic informa que los requisitos de salud no serán especialmente estrictos (diciendo:"Estamos haciendo todo lo posible para que los viajes espaciales sean lo más inclusivos posible"), pero aquellos con problemas de salud que podrían ponerlos en riesgo durante el vuelo no podrán participar en el vuelo [fuente:Virgin Galactic].

    El régimen de entrenamiento para los pasajeros de SpaceShipTwo aún se está desarrollando, pero probablemente incluirá cero-g capacitación y entrenamiento de centrifugado para simular las fuerzas g de la combustión y reentrada del cohete. Durante el cohete de 90 segundos que arde en el espacio, los pasajeros experimentarán de tres a cuatro veces la fuerza de la gravedad. Durante el reingreso, podrían aguantar hasta seis gramo s durante un período más breve. Los pasajeros también entrenarán dentro de las cabinas de WhiteKnightTwo, que duplican exactamente el interior de SpaceShipTwo. Virgin espera, por lo tanto, que los pasajeros puedan disfrutar mejor de su viaje, ya que estarán en un entorno más familiar.

    Las estadísticas de seguridad actuales de las naves espaciales tripuladas, si bien es admirable por su tecnología de vanguardia, no son aceptables para el servicio comercial de pasajeros. SpaceShipTwo está siendo diseñado para alcanzar los niveles de seguridad de las aerolíneas de principios de la década de 1920 [fuente:Space.com]. Viajar al espacio probablemente nunca será una rutina ni será perfectamente seguro. pero Virgin Galactic está tratando de hacerlo lo más seguro posible. Por ejemplo, Los trajes presurizados estarán disponibles para cada pasajero en caso de emergencia. Los bordes de ataque de algunas superficies de las alas están cubiertos con material de protección térmica ablativa; sin él, Scaled Composites cree que la nave sobreviviría al reingreso, pero no sin daños [fuente:Aerospace America Online].

    Tendremos todos los detalles técnicos disponibles sobre SpaceShipTwo en la siguiente sección.

    Una trágica explosión

    El 26 de julio 2007, una prueba de propulsor realizada durante el desarrollo de los motores de cohete SpaceShipTwo resultó en una explosión mortal [fuente:Space.com]. Tres trabajadores de Scaled Composites murieron y tres fueron hospitalizados. La causa exacta de la explosión sigue siendo desconocida (la misma prueba se había realizado con éxito antes), y se desconoce hasta qué punto el incidente podría retrasar el desarrollo de SpaceShipTwo.

    Especificaciones técnicas para SpaceShipTwo

    SpaceShipTwo tendrá 60 pies (18,3 metros) de largo con una envergadura de 27 pies (8,2 metros) y una altura de cola de 15 pies (4,6 metros). Tiene aproximadamente el doble del tamaño de SpaceShipOne [fuente:Virgin Galactic]. El compartimiento de pasajeros tendrá seis asientos y tendrá 12 pies (3.7 metros) de largo y 90 pulgadas (228.6 centímetros) de ancho [fuente:Virgin Galactic]. Virgin Galactic planea hacer que el área de la cabina sea lo más cómoda posible. Estará presurizado, permitir que los pasajeros respiren normalmente sin máscaras o trajes de presión (conocido como "ambiente de manga corta"). Las ventanas en el compartimiento de pasajeros serán de 13 pulgadas (33 centímetros) de ancho por 17 pulgadas (43 centímetros) de alto. Las ventanas de los pilotos tendrán 53,3 centímetros (21 pulgadas) de ancho.

    La capacidad de elevación exacta de la nave de transporte no ha sido revelada, pero será mayor que el peso de SpaceShipTwo. Esto significa que podría tener la capacidad de transportar vehículos más grandes o cohetes de lanzamiento de satélites no tripulados para lanzamientos a gran altitud.

    Los paneles de fibra de carbono intercalados alrededor de un núcleo de panal le darán a SpaceShipTwo una resistencia notable por su peso. La energía es proporcionada por un cohete híbrido basado en el cohete utilizado en SpaceShipOne. Un cohete híbrido quema combustible sólido (en el caso de SpaceShipOne, una goma sintética) con la ayuda de un acelerante líquido, en este caso óxido nitroso. El líquido se almacena a presión, por lo que no se necesitan bombas de combustible. En general, Los sistemas de cohetes híbridos se consideran entre los tipos de cohetes más seguros. Se pueden estrangular o apagar cortando el suministro de oxidante líquido.

    Se han publicado pocos detalles de los sistemas de SpaceShipTwo, pero se supone que serán similares a los utilizados por SpaceShipOne. No habrá piloto automático ni control por computadora:los pilotos controlarán directamente todo a través de controles mecánicos y de asistencia eléctrica. Los propulsores en la nariz se utilizan para alterar el cabeceo y la guiñada cuando está fuera de la atmósfera, y los pivotes de las alas se accionan neumáticamente. La navegación es manejada por una pantalla LCD habilitada para GPS que muestra SpaceShipTwo en relación con un globo terráqueo simulado [fuente:American Aerospace Online].

    Se desconocen las especificaciones del combustible de la nave. Sin embargo, Richard Branson se dedica a la tecnología ecológica y afirma que SpaceShipTwo generará tanta contaminación como un vuelo de clase ejecutiva en un avión convencional [fuente:Space.com].

    Para obtener más artículos sobre turismo espacial y otras cosas interesantes sobre el espacio, vea la página siguiente.

    Puerto espacial de América

    No todas las innovaciones de Virgin Galactic ocurrirán a gran altura. El desarrollo de SpaceShipTwo se está llevando a cabo en el aeropuerto del desierto de Mojave, a veces denominado puerto espacial del desierto de Mojave. Los vuelos despegarán de, una instalación que se está construyendo en el condado de Sierra, Nuevo Mexico. Será el primer puerto espacial privado construido exclusivamente para ese propósito. Virgin también puede lanzar vuelos desde Suecia [fuente:Virgin Galactic].

    Mucha más información

    Artículos relacionados de HowStuffWorks

    • Cómo funciona SpaceShipOne
    • Cómo funciona Virgin Galactic
    • ¿Cómo podría un hotel orbitar la Tierra?
    • Cómo funcionarán los puertos espaciales
    • Cómo funcionan los vuelos de gravedad cero
    • ¿Cómo funciona ir al baño en el espacio?
    • ¿Es seguro el turismo espacial?

    Más enlaces geniales

    • galáctica Virgen

    Fuentes

    • Chang, Alicia. "3 muertos, 3 heridos en explosión de materiales compuestos a escala ". Space.com, 27 de julio 2007. http://www.space.com/news/ap_070727_scaled_folo.html
    • Malik, Tariq. "Virgin Galactic presenta el concepto de interior SpaceShipTwo". Space.com, 28 de septiembre 2006. http://www.space.com/news/060828_spaceshiptwo_next.html
    • Malik, Tariq. "Virgin Galactic presenta el diseño de un transbordador espacial suborbital". Space.com, 23 de enero 2008. http://www.space.com/news/080123-virgingalactic-ss2-design.html
    • Hombre dulce, Factura. "SpaceShipOne:Montando un Caballero Blanco al Espacio". Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica. http://www.aiaa.org/aerospace/Article.cfm?issuetocid=446&ArchiveIssueID=46
    • Galáctica Virgen. "Virgin Galactic anuncia 'El año de la nave espacial' con la presentación de los diseños de SpaceShipTwo y White Knight Two". Presione soltar, 23 de enero 2008.
    • Galáctica Virgen. "PREGUNTAS MÁS FRECUENTES." http://www.virgingalactic.com/flash.html?language=english
    © Ciencia https://es.scienceaq.com