el más fresco se pone Hay algo de física inesperada en funcionamiento en la atmósfera solar. Archivo de historia universal / UIG / Getty Images

Una de las cosas raras del espacio es que las cosas no siempre se ajustan a lo que parecería ser sentido común. Toma el sol, por ejemplo. Uno pensaría que la superficie del Sol estaría más caliente que su atmósfera exterior, ya que, la superficie está más cerca del horno nuclear en el núcleo del Sol. Después de todo, cuando estás sentado frente a una chimenea, se siente más caliente cuando te acercas a él, ¿Derecha?

El problema es que el Sol no funciona de esa manera. La fotosfera, como se llama la superficie solar, es de hecho bastante caliente, entre 6, 700 y 11, 000 grados Fahrenheit (3, 700 a 6, 200 grados Celsius). Pero cuanto más te alejas de la superficie del sol, cuanto más caliente parece ponerse la atmósfera. En la corona, la capa atmosférica más externa alrededor de 1, 200 millas (2, 100 kilómetros) desde la superficie:la temperatura se eleva a unos asombrosos 900, 000 grados Fahrenheit (500, 000 grados Celsius).

Además del sol algunas otras estrellas también exhiben este curioso patrón, y durante mucho tiempo, los científicos lucharon por averiguar por qué. Desarrollaron una hipótesis, en el que las ondas magnetohidrodinámicas (MHD) distribuyen energía desde debajo de la fotosfera directamente hasta la corona, casi como un tren expreso sin paradas locales.

En 2013, Los investigadores británicos utilizaron los avances en la tecnología de imágenes para examinar la cromosfera, la capa entre la fotosfera y la corona, y de hecho examinó las ondas MHD. Sus cálculos confirmaron que las ondas podrían ser responsables de transportar energía a la corona y calentar esa capa.

"Nuestras observaciones nos han permitido estimar la cantidad de energía transportada por las ondas magnéticas, y estas estimaciones revelan que la energía de las ondas cumple con el requisito de energía para el inexplicable aumento de temperatura en la corona, "Richard Morton, científico de la Universidad de Northumbria del Reino Unido, explicó al anunciar el descubrimiento.

Eso es interesante

El sol tiene tornados y son incluso más calientes que el resto de la atmósfera; uno observado por la NASA en 2015 tenía una temperatura de 5 millones de grados Fahrenheit (2,78 millones de grados Celsius).