Los aerosoles, a menudo denominados partículas transportadas por el aire, pueden albergar virus y bacterias infecciosos. Estos aerosoles se liberan al aire a través de diversas actividades como toser, estornudar, hablar e incluso respirar. Si bien el papel de los aerosoles en la transmisión de enfermedades respiratorias está bien establecido, los factores subyacentes que influyen en la infectividad de estas partículas siguen siendo difíciles de alcanzar.
El equipo de investigación realizó experimentos detallados y simulaciones computacionales para investigar las interacciones entre los contaminantes de nanoclusters y los virus transportados por el aire. Los nanoclusters son pequeños agregados de átomos o moléculas que pueden formarse cuando los contaminantes, como los gases de escape de los automóviles o el humo, reaccionan en la atmósfera.
Los resultados revelaron que los contaminantes nanocluster presentes en el aire pueden actuar como portadores de agentes infecciosos, mejorando significativamente su supervivencia y transmisión. Estos nanoclusters proporcionan un entorno protector para los virus, protegiéndolos de condiciones ambientales adversas como la radiación ultravioleta y la desecación. Al adherirse a los nanoclusters, los virus pueden resistir una suspensión más prolongada en el aire, lo que aumenta la probabilidad de inhalación e infección.
Además, los investigadores descubrieron que los nanoclusters promueven la entrega eficiente de virus a las profundidades del tracto respiratorio, sin pasar por los mecanismos de defensa naturales. Las propiedades únicas de los nanoclusters, incluido su tamaño, carga superficial y composición química, facilitan su interacción con las células respiratorias, lo que permite una mejor absorción celular de las partículas infecciosas.
El estudio destaca el papel fundamental de los contaminantes de nanoracimos en la transmisión de enfermedades infecciosas, proporcionando una nueva perspectiva sobre los brotes de enfermedades transmitidas por el aire. Al comprender estos mecanismos, las intervenciones de salud pública pueden adaptarse para mitigar el impacto de la transmisión de enfermedades mediada por nanoclusters, reduciendo potencialmente la gravedad y la propagación de futuras infecciones respiratorias.
