El suicidio es un grave problema de salud pública y resulta especialmente preocupante cuando se produce entre jóvenes. En Estados Unidos, el suicidio es la segunda causa principal de muerte entre personas de entre 10 y 24 años. Aunque normalmente no se considera que el suicidio sea una enfermedad contagiosa, hay evidencia que sugiere que se puede transmitir a través de las redes sociales.
¿Qué es el contagio?
El contagio es la propagación de una enfermedad o condición de una persona a otra. En el caso del suicidio, el contagio puede ocurrir cuando alguien que está pensando en suicidarse se ve influenciado por el suicidio de alguien que conoce. Esto puede suceder a través del contacto directo, como hablar con alguien que tiene tendencias suicidas, o mediante contacto indirecto, como escuchar sobre un suicidio en las noticias o en las redes sociales.
Evidencias de contagio suicida
Cada vez hay más investigaciones que respaldan la idea de que el suicidio es contagioso. Un estudio encontró que el riesgo de suicidio aumenta en un 50% para las personas que conocen a alguien que ha muerto por suicidio. Otro estudio encontró que el riesgo de suicidio aumenta para las personas que están expuestas a contenido relacionado con el suicidio en las redes sociales.
¿Por qué el suicidio es contagioso?
Hay varias razones por las que el suicidio puede ser contagioso. Una razón es que las personas que están pensando en suicidarse pueden tener más probabilidades de actuar según sus pensamientos si conocen a alguien más que lo haya hecho. Esto se debe a que el suicidio puede parecer una opción más viable cuando se considera algo que otros han hecho.
Otra razón por la que el suicidio puede ser contagioso es que las personas que están expuestas a contenido relacionado con el suicidio pueden tener más probabilidades de experimentar emociones negativas, como depresión y ansiedad. Estas emociones pueden hacer que a las personas les resulte más difícil afrontar los factores estresantes de la vida y pueden aumentar el riesgo de suicidio.
Prevención del contagio suicida
Hay una serie de cosas que se pueden hacer para prevenir el contagio del suicidio. Un paso importante es limitar la cantidad de exposición a contenido relacionado con el suicidio. Esto significa evitar noticias y publicaciones en las redes sociales sobre el suicidio, y también significa hablar con niños y adolescentes sobre los peligros del suicidio.
Otro paso importante es brindar apoyo a las personas que están pensando en suicidarse. Esto se puede hacer hablando con ellos sobre sus sentimientos, escuchándolos sin juzgarlos y ayudándolos a encontrar ayuda profesional.
Si usted o alguien que conoce está pensando en suicidarse, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255).
