La barrera hematoencefálica es una capa protectora de células que evita que sustancias nocivas entren en el cerebro. Sin embargo, el estudio, publicado en la revista Nature Nanotechnology, encontró que partículas de plástico de hasta 20 nanómetros pueden atravesar la barrera y llegar al cerebro.
Las partículas pueden causar inflamación en el cerebro, lo que puede provocar una variedad de problemas de salud, como pérdida de memoria, deterioro cognitivo y depresión. El estudio también encontró que las partículas pueden dañar las células cerebrales y provocar la muerte celular.
El estudio se realizó en ratones, pero los investigadores dicen que es probable que los hallazgos sean aplicables a los humanos. Dicen que sus hallazgos podrían tener implicaciones para la salud pública, ya que la contaminación plástica es un problema creciente.
Los investigadores dicen que se necesita más investigación para comprender todos los efectos de las partículas de plástico en el cerebro y desarrollar formas de evitar que entren en el cerebro.
"Nuestro estudio proporciona evidencia de que las nanopartículas de poliestireno pueden cruzar la barrera hematoencefálica y causar neuroinflamación", afirmó el investigador principal, el Dr. Xiaoyan Li, de la Universidad de California, Davis. "Esto sugiere que las nanopartículas de plástico pueden ser un factor de riesgo de trastornos cerebrales".
Los investigadores expusieron ratones a nanopartículas de poliestireno durante cuatro semanas. Descubrieron que las partículas podían cruzar la barrera hematoencefálica y llegar al cerebro. Las partículas causaron inflamación en el cerebro y daño a las células cerebrales.
Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían tener implicaciones para la salud pública, ya que la contaminación plástica es un problema creciente. Dicen que se necesita más investigación para comprender todos los efectos de las partículas de plástico en el cerebro y desarrollar formas de evitar que entren en el cerebro.
"La contaminación plástica es un problema ambiental grave", afirmó el Dr. Li. "Nuestro estudio sugiere que las nanopartículas de plástico también pueden representar un riesgo para la salud. Se necesita más investigación para investigar los efectos de las nanopartículas de plástico en la salud humana".
