Durante la última década, las condiciones del polvo fino en Corea han empeorado, según lo percibe el público en general, con un aumento en el número de días al año con polvo fino de alta concentración. Además, se ha superado el nivel máximo de concentración de polvo fino anterior. En respuesta, el gobierno coreano ha ampliado su inversión financiera en esfuerzos destinados a abordar los problemas del polvo fino.
El polvo fino está formado por partículas demasiado pequeñas para verse a simple vista. Cuando estas partículas ingresan al cuerpo humano a través de la piel y el sistema respiratorio, pueden causar diversas enfermedades. Según una encuesta realizada por el Instituto Medioambiental de Corea, tres de cada diez personas en Corea han experimentado enfermedades inducidas por el polvo fino. En particular, NO2 y NO, entre los principales componentes de los gases de escape, se conocen como fuentes de polvo fino.
En este contexto, el Instituto Coreano de Ingeniería Civil y Tecnología de la Construcción (KICT) ha desarrollado un material para componentes clave que puede absorber NOx y SOx de forma ecológica y eficiente.
Actualmente, la reducción catalítica selectiva (SCR) y la desulfuración de gases de combustión (FGD), basadas en reacciones de oxidación-reducción, se encuentran entre los métodos más utilizados para eliminar NOx y SOx en el campo. Estas técnicas, sin embargo, requieren grandes cantidades de energía térmica y altas temperaturas. En pocas palabras, son métodos que consumen mucha energía.
Como alternativa, el 'Laboratorio de Nanomateriales Ambientales' del Departamento de Investigación Ambiental del KICT ha desarrollado recientemente un material que puede mineralizar inmediatamente los contaminantes mediante un mecanismo complejo en el que el SOx y NOx se absorbe y oxida fácilmente a temperatura ambiente.
Otra ventaja del material nanocompuesto de última generación desarrollado por un equipo de investigación dirigido por el Dr. Jiyeol Bae es que puede regenerarse para reciclarse mediante tratamientos químicos simples, de modo que pueda reutilizarse repetidamente.
Este nanomaterial cerámico, compuesto por óxidos de sodio-manganeso, es un material híbrido que combina reacciones de adsorción y oxidación, que absorbe químicamente el SOx y NOx mientras los mineraliza inmediatamente en iones sulfato e iones nitrito. El equipo de investigación publicó el primer artículo del mundo sobre materiales capaces de mineralizar gases ácidos a temperatura ambiente.
Continuarán su estudio para hacer que el material desarrollado sea más aplicable como una solución energéticamente eficiente y ecológica para reducir eficientemente el SOx. y NOx gases.
El Dr. Jiyeol Bae, quien dirigió este proyecto, dijo:"Con el desarrollo de este novedoso nanomaterial, ahora es posible implementar un sistema que puede reducir los precursores de polvo fino de los entornos urbanos de una manera ecológica y rentable. Todos estos esfuerzos ayudarán al público en general a disfrutar de un aire limpio y saludable."
La investigación se publica en la revista Scientific Reports. .
Más información: Nishesh Kumar Gupta et al, Nueva aplicación de óxido de sodio y manganeso para eliminar gases ácidos en condiciones ambientales, Informes científicos (2023). DOI:10.1038/s41598-023-29274-9
Información de la revista: Informes científicos
Proporcionado por el Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología
