Un grupo de investigadores de la Universidad ITMO ha ideado el concepto de un nuevo fármaco contra el cáncer:un nanorobot hecho de fragmentos de ADN, que potencialmente puede usarse no solo para destruir células cancerosas, sino también para localizarlos en el cuerpo. La investigación se publica en Química:una revista europea .

El desarrollo de medicamentos eficaces para el tratamiento del cáncer sin efectos secundarios graves es ahora una de las tareas más importantes que enfrentan los químicos. farmacéuticos, y biólogos. Los científicos tienen grandes esperanzas en la terapia génica, que combate las mutaciones que ocurren en las células.

"El ADN es la base de la célula, contiene su material genético, que se necesita para codificar proteínas que son vitales para la existencia de la célula, "dice Ekaterina Goncharova, coautor de la investigación. "Cuando una célula se vuelve cancerosa, conduce al cambio en el genoma, después de lo cual comienza a sintetizar proteínas "malas", no los que nuestro cuerpo necesita. Como resultado, las células comienzan a multiplicarse incontrolablemente y el tumor crece cada vez más ".

Sin embargo, si se bloquea la producción de proteínas relacionadas con la enfermedad, las células cancerosas ya no podrán multiplicarse y comenzarán a extinguirse. Las enzimas de ADN llamadas desoxirribozimas pueden, bajo ciertas condiciones, escindir enlaces en una hebra de ARN. Los investigadores decidieron utilizar esta propiedad y crearon los llamados nanorobots basados ​​en desoxirribozimas sintetizadas artificialmente.

"Nuestro nanorobot basado en ADN consta de dos partes:una de detección y otra terapéutica, "explica Ekaterina Goncharova." La parte terapéutica destruye una hebra de ARN patógeno:cuanto más la destruimos, se produce la proteína menos dañina. La segunda parte de nuestro robot nos permite detectar células patógenas:si hay una molécula de ARN 'incorrecta' en la célula, nuestra sustancia se une a un oligonucleótido químicamente modificado, que se introduce artificialmente en la célula, cortarlo, y se produce una fluorescencia ".

Otra ventaja significativa del concepto recientemente propuesto es su precio. La creación de un nanorobot de este tipo para la investigación de laboratorio cuesta entre 15 y 25 dólares estadounidenses.

En este momento, los experimentos se han llevado a cabo en entornos creados químicamente utilizando el gen KRAS, que sirve en la mayoría de las enfermedades oncológicas como un "interruptor molecular" para la inducción de la división celular. El nanorobot pudo detectar una hebra de ARN patógena y destruirla. Estos experimentos irán seguidos de experimentos con células vivas y, potencialmente, en animales. Uno de los problemas más importantes que tienen que resolver los investigadores es cómo llevar el nanorobot a las células afectadas. El trabajo sobre un sistema de administración de medicamentos de este tipo se lleva a cabo actualmente en varios laboratorios, incluida la Universidad ITMO.