Un doctorado de la Universidad de Sydney. El investigador está desarrollando una sonda biomédica para detectar cáncer y enfermedades graves que se puede hacer a partir del jugo de naranjas rancias.

Llamado nanobiosensor, una pequeña sonda que usa fluorescencia para señalar el pH de las células en términos de su acidez o alcalinidad, detecta si las células están en riesgo o en las primeras etapas de cáncer u otras enfermedades graves.

Cuando las células humanas se vuelven más ácidas, puede sugerir que el cáncer no está lejos.

El nanobiosensor, que mide solo una milmillonésima parte de un metro, está hecho de puntos de carbono fluorescentes que se pueden crear a partir de los desechos de alimentos, en este caso, el jugo de naranjas podridas. Las naranjas "apagadas" se usaron por sus altos niveles de ácido ascórbico, que mejora la funcionalidad del nanobiosensor, y para minimizar el desperdicio de alimentos que termina en los vertederos.

El proceso, publicado en el Chemical Engineering Journal, consiste en tomar una biopsia de tejido de las células sospechosas de ser cancerosas, que se colocan en una placa de Petri. Usando una pipeta de laboratorio (un cuentagotas científico), el nanobiosensor se aplica a las células, que luego se examinan bajo un microscopio de fluorescencia, un tipo de microscopio que muestra sutiles variaciones de luz.

"Las fluctuaciones dramáticas en la acidez de las células pueden conducir a una función, crecimiento y división celular inapropiados, y pueden conducir a enfermedades graves", dijo el investigador principal y Ph.D. en Ingeniería Biomédica. estudiante Sr. Pooria Lesani.

"Hemos desarrollado un nanobiosensor sensible y rentable para medir en tiempo real el grado de acidez de las células", dijo Lesani, quien también está afiliado al Sydney Nano Institute.

"Este nanobiosensor también puede ayudarnos a comprender mejor cómo se desarrollan estas enfermedades", dijo el Sr. Lesani. Su investigación se lleva a cabo bajo la supervisión del profesor Hala Zreiqat, director de AM del Centro ARC de Bioingeniería Innovadora y director de la Unidad de Ingeniería de Tejidos y Biomateriales.

"Muchas enfermedades comienzan a desarrollarse durante muchos años, e incluso décadas, antes de que una persona muestre el más mínimo síntoma. Con muchas enfermedades como el Alzheimer, una vez que hay síntomas, es demasiado tarde para tratarlos", dijo el Sr. Lesani.

"Nuestro dispositivo permite un diagnóstico más preciso de la enfermedad antes de la aparición de los síntomas, además de permitir la detección temprana de enfermedades graves asociadas con las fluctuaciones del pH.

"Esperamos que esto pueda conducir al tratamiento temprano y la prevención de enfermedades graves. Los métodos de prueba actuales pueden ser complejos, costosos y lentos, mientras que nuestro nanobiosensor se puede producir fácilmente a gran escala a bajo costo".

De mala naranja a nanobiosensor

Algunos pueden crear alcohol a partir de jugo de naranja podrido, mientras que otros, como Lesani, fabrican nanobiosensores.

"El proceso para hacer estos puntos de carbono para el nanobiosensor es similar a preparar una comida en una olla a presión", dijo.

"Juntamos todos los ingredientes, en este caso, jugo de naranja rancio y un poco de agua, en un reactor que se parece un poco a una olla a presión, cerramos bien la tapa y lo colocamos en un horno científico calentado a unos 200 ℃.

"El aumento de temperatura y presión dentro del reactor descompone la estructura molecular inicial de los ingredientes, ayudándolos a formar un nuevo material:puntos de carbono. Estos puntos se utilizan luego para construir el nanobiosensor". + Explora más

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