Los investigadores de la Universidad de Griffith han desarrollado una nueva forma de detectar biomarcadores de cáncer que podrían ayudar a diagnosticar la enfermedad en etapa temprana.

Dirigido por el profesor asociado Muhammad Shiddiky del Centro de Micro y Nanotecnología de Queensland y el profesor Bernd Rehm, Director del Centro de Fábricas de Células y Biopolímeros del Instituto Griffith para el Descubrimiento de Fármacos, El equipo de investigación diseñó una forma sensible y económica de detectar el cáncer de ovario y otras enfermedades utilizando una nueva clase de nanomateriales superparamagnéticos.

Ellos diseñaron fábricas de células de bioingeniería para ensamblar nanoperlas con propiedades magnéticas que se unen a anticuerpos diana específicos. Luego, las nanoperlas magnetizadas se agregaron a las células de cáncer de ovario para capturar el ADN metilado y los exosomas (células) para detectar el cáncer.

"Como los nanomateriales se pueden diseñar de acuerdo con la necesidad de detectar un determinado tipo de enfermedad, Son muy flexibles y pueden adaptarse a casi cualquier tipo de moléculas biológicas que sean relevantes para detectar enfermedades específicas. Dijo el profesor Shiddiky.

"Una vez que las moléculas de la enfermedad han sido 'capturadas' por el nanomaterial, se pueden aislar y separar fácilmente de los fluidos corporales utilizando un simple imán ".

Dijo que el método era más rápido más precisos y menos costosos en comparación con los métodos de detección actuales y las nanoperlas se podrían producir en grandes cantidades en fábricas de células industriales reduciendo el costo del análisis.

"La estrategia de dos pasos utiliza nanoperlas para aislar magnéticamente los biomarcadores del cáncer, como ADN metilado o exosomas, de muestras de sangre o tejido recogidas de pacientes con cáncer.

"El principio de detección de estos biomarcadores se basa en la especificidad de los anticuerpos entre el anticuerpo y las moléculas diana".

Aquí, los exosomas representan biomarcadores basados ​​en proteínas, mientras que el ADN metilado representan biomarcadores basados ​​en ADN.

"Este método representa una plataforma de diagnóstico que se puede adaptar a una variedad más amplia de biomarcadores basados ​​en proteínas y ADN para permitir el diagnóstico de diversas enfermedades".

El profesor Rehm dijo que la demanda de diagnóstico y monitoreo en el lugar de atención estaba aumentando rápidamente con el aumento de la prevalencia de enfermedades crónicas, costes sanitarios y necesidades sanitarias no satisfechas.

"Se han dedicado enormes esfuerzos de investigación al desarrollo de tecnologías que pueden detectar el cáncer en etapas tempranas, '' él dijo.

"Sin embargo, El principal desafío al que se enfrentan muchos sistemas de salud es encontrar un método que sea barato, rápido y preciso. Estos nanomateriales podrían proporcionar una forma de superar algunos de estos desafíos ".

Dijo que la mayoría de los métodos de diagnóstico convencionales usaban kits biológicos costosos y se basaban en equipos sofisticados, limitar su uso en los países en desarrollo y otros entornos de escasos recursos.

"El diagnóstico precoz del cáncer es fundamental para un tratamiento más eficaz que mejore considerablemente el pronóstico de los pacientes, por lo que es importante desarrollar tecnologías de plataforma de diagnóstico versátiles que sean específicas y sensibles para detectar el cáncer".

La investigación ha sido publicada en Materiales e interfaces aplicados de ACS .