Una nueva investigación dirigida por un equipo del Hospital General de Massachusetts (MGH) apunta a una estrategia prometedora para aumentar la ingesta de medicamentos contra el cáncer por parte de los tumores. aumentando así la eficacia de los tratamientos de quimioterapia. Los hallazgos del grupo se publican en Nanotecnología de la naturaleza .

A menudo es difícil introducir suficientes medicamentos contra el cáncer en un tumor, y una estrategia potencial para superar este desafío implica unir los medicamentos a la albúmina, la proteína más abundante en sangre. La estrategia se basa en el gran apetito de los tumores por los nutrientes proteicos que alimentan el crecimiento maligno. Al consumir albúmina disponible, los tumores absorberán inadvertidamente los medicamentos adjuntos.

Un fármaco popular unido a albúmina aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Es el paclitaxel unido a albúmina en nanopartículas (nab-PTX), y se ha utilizado con éxito para tratar cánceres de pulmón y páncreas en etapa tardía. "No todos los pacientes responden a nab-PTX, aunque, y la eficacia de su administración a los tumores ha sido mixta, debido a una comprensión incompleta de cómo la albúmina afecta la administración y las acciones del fármaco, "dice el autor principal Miles Miller, Doctor., investigador principal del Centro MGH de Biología de Sistemas y profesor asistente de Radiología en la Facultad de Medicina de Harvard.

Para proporcionar información, Miller y sus colegas evaluaron la administración de nab-PTX a los tumores con una resolución unicelular en modelos de cáncer de ratón. Usando microscopía 3D y lo que se llama tecnología de limpieza de tejidos, el equipo descubrió que las células cancerosas pueden absorber una cantidad significativa de nab-PTX, y que el consumo de estos fármacos se controla mediante vías de señalización que intervienen en la absorción de nutrientes por las células como la albúmina.

"Este descubrimiento sugirió que si pudiéramos manipular estas vías, podríamos ser capaces de engañar a las células cancerosas para que caigan en un estado de carencia de nutrientes, mejorando así su consumo de nab-PTX, "explica Ran Li, Doctor., primer autor del estudio e instructor en el Departamento de Radiología y el Centro de Biología de Sistemas del MGH. En efecto, tratar tumores con un inhibidor del receptor del factor de crecimiento 1 similar a la insulina, un componente importante de una de las vías de señalización, mejoró la acumulación de nab-PTX en tumores y aumentó su eficacia.

"Estos resultados ofrecen nuevas posibilidades para mejorar la administración de fármacos unidos a la albúmina en pacientes con diversos tipos de cáncer, "dice Miller.