Los investigadores están utilizando la tecnología de luz láser para desarrollar biosensores portátiles con el potencial de ofrecer resultados rápidos y Resultados de análisis de sangre en tiempo real para pacientes, incluidos aquellos que padecen COVID-19 con infecciones secundarias como neumonía.

La tecnología utiliza interferometría láser, donde dos haces de luz se fusionan para crear un patrón de interferencia, para detectar proteínas como la procalcitonina, cuyo nivel aumenta en sangre cuando un paciente tiene una infección bacteriana.

Los investigadores, de la Universidad de York, han demostrado que la tecnología es viable y ahora están explorando rutas para ampliarla. Esperan comenzar los primeros ensayos con pacientes en los próximos 24 meses.

Sencillez y bajo costo

Autor principal del estudio, Isabel Barth, del Departamento de Física de la Universidad de York dijo:"Ya se han logrado grandes avances con biosensores basados ​​en nanotecnología, sin embargo, muy pocos sensores obtienen un alto rendimiento al tiempo que garantizan la simplicidad y el bajo costo. Para lograr esta valiosa combinación, desarrollamos un sensor de alta sensibilidad basado en la interferencia de la luz y eliminamos las fuentes de ruido sin aumentar la complejidad ".

Autor principal del estudio, Profesor Thomas Krauss, del Departamento de Física de la Universidad de York, agregó:"La interferometría láser es una de las formas de medición más sensibles conocidas en Física y nuestro estudio allana el camino para que esta tecnología se incorpore en un dispositivo biosensor portátil.

"Nuestro trabajo para desarrollar este dispositivo tiene el potencial de salvar vidas al acelerar significativamente el proceso de diagnóstico. Actualmente, Los pacientes con COVID y los pacientes con otras infecciones virales que tienen sospechas de infecciones secundarias deben esperar a que las muestras de sangre se envíen a un laboratorio para su análisis. La tecnología podría reducir los retrasos y los costos, al tiempo que ofrece pruebas de la misma calidad o incluso mejor.

"La tecnología también tiene el potencial de detectar múltiples biomarcadores de enfermedades, así como anticuerpos en una pequeña muestra de sangre, lo que mejoraría significativamente la fiabilidad de cualquier diagnóstico ".

Resistencia antimicrobiana

Al desarrollar el sensor, los investigadores tienen como objetivo proporcionar una herramienta que pueda ayudar a los médicos generales en la toma de decisiones. Por ejemplo, en la mayoría de los pacientes que presentan síntomas de infecciones, Es difícil para los médicos decidir si sus síntomas son causados ​​por una infección viral o bacteriana, conocimiento que es crucial para reducir la prescripción innecesaria de antibióticos y la propagación de la resistencia a los antimicrobianos.

Isabel Barth añadió:"La alta sensibilidad de nuestro sensor también podría permitir en el futuro un diagnóstico muy preciso y rápido fuera de la consulta de un médico de cabecera, por ejemplo, en una farmacia.

"Estos emocionantes resultados no hubieran sido posibles sin las contribuciones de nuestro equipo interdisciplinario de ingenieros electrónicos, Químicos y biólogos y el firme apoyo y asesoramiento de los colaboradores clínicos del York Hospital ".