A medida que continúa el impulso para comercializar el grafeno, Es importante que todos los aspectos de seguridad se investiguen y comprendan a fondo. El proyecto Graphene Flagship estudia el impacto del grafeno y materiales relacionados en la salud humana, así como su impacto ambiental. Esto permite que la seguridad por diseño se convierta en una parte fundamental de la innovación.

Los investigadores y las empresas están utilizando actualmente una gama de materiales como el grafeno en capas, óxido de grafeno y heteroestructuras. El primer paso para evaluar la toxicología del grafeno es caracterizar completamente estos materiales. Este trabajo repasa los métodos de producción y caracterización de nuevos materiales, y considera qué efectos biológicos dependen de sus propiedades inherentes.

"Uno de los mensajes clave es que esta familia de materiales tiene diferentes propiedades, mostrando así efectos biológicos variables. Es importante enfatizar la necesidad no solo de un análisis sistemático de materiales basados ​​en grafeno bien caracterizados, sino también la importancia de utilizar ensayos estandarizados in vitro o in vivo para la evaluación de la seguridad, "dice Bengt Fadeel, autor principal de este artículo que trabaja en Graphene Flagship partner Karolinska Institutet, Suecia.

"Esta revisión correlaciona las características físico-químicas del grafeno y materiales relacionados con los efectos biológicos. Una clasificación basada en dimensiones laterales, El número de capas y la relación carbono-oxígeno nos permite describir los parámetros que pueden alterar la toxicología del grafeno. Esto puede orientar el desarrollo y uso futuros de estos materiales, "explica Alberto Bianco del socio insignia de Graphene CNRS, Francia, y subdirector del paquete de trabajo insignia de grafeno sobre salud y medio ambiente.

El documento ofrece una descripción general completa de todos los aspectos de la salud y el impacto ambiental del grafeno, centrándose en las posibles interacciones de los materiales basados ​​en grafeno con órganos objetivo clave, incluido el sistema inmunológico, piel, pulmones, sistema cardiovascular, sistema gastrointestinal, sistema nervioso central, sistema reproductivo, así como una amplia gama de otros organismos, incluidas bacterias, algas, plantas invertebrados, y vertebrados en varios ecosistemas.

"No se pueden sacar conclusiones de trabajos anteriores sobre otros materiales a base de carbono como los nanotubos de carbono y extrapolarlos al grafeno. Los materiales a base de grafeno son menos citotóxicos en comparación con los nanotubos de carbono, y el óxido de grafeno es fácilmente degradable por las células del sistema inmunológico, "comenta Fadeel.

Andrea C. Ferrari, El oficial de ciencia y tecnología de Graphene Flagship y presidente de su panel de administración dijo:"Comprender los posibles impactos en la salud y el medio ambiente del grafeno y los materiales relacionados ha sido el núcleo de todas las actividades emblemáticas de Graphene desde el primer día. Esta revisión proporciona una guía sólida para el uso seguro de estos materiales, un paso clave hacia su utilización generalizada como apunta nuestra hoja de ruta de innovación y tecnología ".