Los científicos del Centro Médico de la Universidad de Mainz y el Instituto Max Planck para la Investigación de Polímeros (MPI-P) han desarrollado un nuevo método para permitir que los nanoportadores en miniatura llenos de fármacos se acoplen a las células inmunes. que a su vez atacan a los tumores. En el futuro, esto puede conducir a un tratamiento específico que puede eliminar en gran medida el daño al tejido sano. Los científicos han publicado recientemente sus hallazgos en la reconocida revista científica Nanotecnología de la naturaleza .

En la medicina moderna, los pacientes que reciben medicación para tratar tumores o para la terapia del dolor a menudo reciben medicamentos que se dispersan por todo el cuerpo, aunque la sección del órgano que se va a tratar puede ser pequeña y estar claramente delimitada. Una solución sería administrar medicamentos que se dirijan a tipos de células específicos. Estos nanoportadores son precisamente lo que los científicos están trabajando para desarrollar. Estos contienen, en una forma de hablar, submarinos en miniatura no mayores que una milésima parte del diámetro de un cabello humano. Invisible a simple vista, estos nanoportadores están cargados con un agente farmacológicamente activo, permitiéndoles funcionar como contenedores de transporte concentrados. La superficie de estos nanoportadores o cápsulas de medicamentos está especialmente recubierta para permitirles, por ejemplo, para acoplarse al tejido intercalado con células tumorales. El recubrimiento generalmente está compuesto por anticuerpos que actúan de manera muy similar a las etiquetas de dirección para buscar sitios de unión en las células diana. como las células tumorales o las células inmunitarias que atacan a los tumores.

El profesor Volker Mailänder y su equipo del Departamento de Dermatología del Centro Médico Universitario de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU) han desarrollado recientemente un nuevo e ingenioso método para unir anticuerpos a estas cápsulas de fármacos. "Hasta ahora, siempre hemos tenido que utilizar métodos químicos elaborados para unir estos anticuerpos a las nanocápsulas, ", explicó Mailänder." Ahora hemos podido demostrar que todo lo que necesita hacer es combinar anticuerpos y nanocápsulas en una solución acidificada ".

En su papel en Nanotecnología de la naturaleza , Los investigadores enfatizan que la unión de nanocápsulas y anticuerpos de esta manera es casi dos veces más eficiente que la unión química en el tubo de ensayo. mejorar significativamente el transporte selectivo de medicamentos. En condiciones como las que se encuentran en la sangre, También encontraron que los anticuerpos químicamente acoplados perdieron casi por completo su eficacia, mientras que los anticuerpos que no están unidos químicamente permanecieron funcionales.

"El método estándar de unión de anticuerpos mediante procesos químicos complejos puede degradar los anticuerpos o incluso destruirlos, o el nanoportador en la sangre puede cubrirse rápidamente con proteínas, ", explicó la profesora Katharina Landfester del Instituto Max Planck de Investigación de Polímeros. En contraste, el nuevo método, que se basa en el efecto físico conocido como adsorción o adhesión, protege los anticuerpos. Esto hace que el nanoportador sea más estable y le permite distribuir los medicamentos de manera más efectiva en el cuerpo.

Para desarrollar su nuevo método, los investigadores combinaron anticuerpos y transportadores de fármacos en una solución ácida. Esto condujo, en contraste con la unión a un pH neutro, a un recubrimiento más eficiente de la superficie de la nanopartícula. Como explican los investigadores, esto deja menos espacio en el nanoportador para las proteínas sanguíneas que podrían evitar que se acoplen a una célula objetivo.

En general, los investigadores confían en que el método recientemente desarrollado facilitará y mejorará la eficiencia y aplicabilidad de los métodos de terapia basados ​​en la nanotecnología.