El proyecto Nano4 toma rápido, herramientas de diagnóstico de puntos de atención (POC) moleculares confiables y de bajo costo hasta la nanoescala, ofreciendo mejores resultados sanitarios para los pacientes.

Médicos que trabajan en puntos de acceso migratorio, en países con poca infraestructura de laboratorio o en otras situaciones exigentes, a menudo es necesario poder detectar grandes poblaciones rápidamente, de manera no centralizada. Pacientes que se sentirían más cómodos al no tener que viajar lejos para ser examinados, y aquellos con condiciones que exigen una acción rápida, como sospecha de leucemia mieloide crónica, también se beneficiaría.

El proyecto Nano4, financiado con fondos europeos, ha desarrollado una preciso, bajo costo, diagnóstico en el punto de atención para ciertos virus, patógenos y tipos de cáncer. La tecnología ayudará a los responsables de la toma de decisiones sanitarias a actuar con rapidez, salva vidas, reducir el dolor y evitar errores. Incluso podría prevenir epidemias.

Una tecnología disruptiva para el diagnóstico molecular

La plataforma Nano4 es capaz de diagnosticar la presencia de enfermedades mediante el uso de un revelador de color (detección colorimétrica) para alterar las propiedades de las nanopartículas. Después de recolectar una muestra de un paciente, por ejemplo, esputo (saliva y moco) u orina, Se extraen los ácidos nucleicos que luego se mezclan con nanosensas de oro. La presencia de secuencias distintivas de ácidos nucleicos, como lo demuestra la actividad de las nanopartículas de oro en la mezcla, luego es recogido por las nanosensas y así se identifican los microbios y / o el gen que causan la enfermedad.

La solución es inicialmente de un fuerte color rojo. Una vez que se agrega el revelador, si la solución cambia a azul, indica que la molécula de la enfermedad no está presente. Si permanece rojo, está presente. "Como Nano4 es muy sensible, puede proporcionar una indicación inmediata de la presencia o ausencia de enfermedad, "dice el coordinador del proyecto y fundador de Nano4 Global, Sr. Filipe Assoreira.

Sin embargo, Este potencial de cambio de juego para el diagnóstico molecular también presentó al equipo su mayor desafío. Como explica el profesor Pedro Baptista (Nano4 Global CSO), "Nano4 es una tecnología disruptiva, ya que puede aplicarse a cualquier enfermedad o afección con una firma molecular (ARN / ADN). Por eso, hemos tenido que trabajar duro para dejar claro al mercado dónde se puede integrar en la cadena de valor. , tanto para el paciente como para la industria en su conjunto ".

Hasta aquí, Nano4 ha validado el diagnóstico de la tecnología para una variedad de condiciones que incluyen patógenos (Zika, MRSA, Salmonella) y tipos de cáncer (pulmón, colon, leucemia). Es probable que la prueba de resistencia a los antibióticos sea la aplicación más común, con la industria de la salud ya invirtiendo en programas clave. Al mismo tiempo, Los diagnósticos complementarios (que identifican biomarcadores específicos que acompañan a la terapia) y los diagnósticos de cáncer representan campos en los que se prevé que Nano4 logre su crecimiento más rápido en los próximos años.

Diagnóstico para aquellos que de otro modo quedaron fuera

El proyecto ya ha tenido varios éxitos. Prof. Baptista, recordando su trabajo de campo con la profesora Alexandra Fernandes (COO global de Nano4) dice, "Cuando se aplica a la leucemia mieloide crónica, Nano4 proporcionó a los médicos una herramienta adicional para simplificar el diagnóstico. Durante el proyecto, pudimos ayudar a un equipo clínico a reevaluar a un paciente para determinar la progresión de la enfermedad y la terapia, que resultó salvar vidas ".

Sin embargo, Fue con la tuberculosis que el equipo identificó una oportunidad única para demostrar la capacidad de Nano4 de escalar para satisfacer la demanda del mercado. Dado que la tuberculosis prevalece principalmente en países con poca infraestructura de laboratorio, presenta una buena oportunidad para mostrar todo el poder de la tecnología para disminuir la carga, de inversión financiera y de tiempo, sobre los sistemas de salud.

Comunicando la motivación subyacente del equipo, el Sr. Assoreira se entusiasma, "Hablar de las aplicaciones metodológicas de Nano4 nos recuerda por qué comenzamos el proyecto:para proporcionar diagnósticos a quienes de otro modo quedarían afuera. Recordando nuestros viajes de campo a África y Brasil con los pacientes, médicos y personal sanitario, nos impulsa a proporcionar a los trabajadores de primera línea diagnósticos sostenibles para mejorar la calidad de vida ".

Actualmente, Nano4 está aumentando la producción, obtener la certificación CE para diagnóstico in vitro (IVD) y someterse a una validación de rendimiento completa.