El brillo iridiscente de un collar de perlas puede que algún día sea más que un bonito adorno. Los científicos ahora informan en Nano materiales aplicados por ACS un material híbrido que consiste en una perla de imitación combinada con nanocables de plata que funciona como calentador, con el beneficio adicional de una alta flexibilidad, sugiriendo un papel potencial en los dispositivos portátiles.

Nácar, también conocido como nácar, Constituye el revestimiento exterior opalescente de una perla y el revestimiento interior de las conchas de moluscos. Los científicos han estado interesados ​​durante mucho tiempo en este peso ligero, material resistente para una amplia gama de aplicaciones, fabricar sustancias que imitan el nácar para su uso como retardadores de fuego, Barreras y conductores de gas. En laboratorios se están desarrollando conductores flexibles hechos de nanocables de plata y un sustrato de plástico flexible llamado tereftalato de polietileno (PET). pero los investigadores están teniendo problemas con la adhesión entre el PET y los nanocables de plata. Entonces, Hongwei Duan y sus colegas querían explorar un mimético de nácar como sustrato para los nanocables de plata para desarrollar un calentador resistivo flexible.

Los investigadores prepararon el mimético de nácar a partir de una nanoarcilla sintética recubierta con un polímero de alcohol polivinílico que se autoensambló al eliminar el agua. generando una hoja transparente flexible. Luego, transfirieron nanocables de plata de una membrana de filtro a la lámina mimética de nácar presionando en caliente el sustrato perlado contra la membrana. Los nanocables de plata se adhirieron al nuevo material mejor que a los sustratos plásticos flexibles tradicionales, resistir la eliminación con cinta adhesiva, una prueba estándar de adherencia. El material compuesto mostró excelentes propiedades de calentamiento, produciendo calor a medida que la corriente eléctrica pasaba a través de los nanocables de plata, incluso cuando se dobla repetidamente o cuando se enrolla en un tubo. En un experimento de prueba de concepto, los investigadores colocaron un parche de hidrogel cargado de antibiótico sensible al calor en el calentador. Subir la temperatura provocó un cambio de fase en el parche, liberando los antibióticos.