A medida que la población mundial sigue aumentando, Los expertos agrícolas se preguntan cómo las granjas producirán suficientes alimentos para satisfacer la demanda. Una táctica implica aumentar el rendimiento de los cultivos. Hacia ese fin, Los científicos han desarrollado un método para hacer un Fertilizante biocompatible con puntos de carbono derivado del polen de colza. El estudio, apareciendo en ACS Omega , descubrió que la aplicación de puntos de carbono a la lechuga cultivada hidropónicamente promovía su crecimiento en un 50 por ciento.

Equipado con una mecánica excepcional, térmico, propiedades ópticas y eléctricas, Los nanomateriales de carbono se asocian comúnmente con dispositivos complejos. Asombrosamente, Estos materiales también podrían tener aplicaciones agrícolas potenciales; algunos estudios han demostrado que aumentan el crecimiento de las plantas. El problema con este concepto, sin embargo, es que muchos nanomateriales de carbono son costosos de producir y generalmente vienen con contaminación por metales pesados. Para una alternativa más segura, Yingliang Liu, Bingfu Lei y sus colegas recurrieron a puntos de carbono, que estudios previos han demostrado que son biocompatibles.

Los investigadores sintetizaron puntos de carbono rompiendo y calentando el polen de colza. El proceso de alto rendimiento fue relativamente económico, cuesta 3 centavos el gramo. La prueba del material como fertilizante en lechuga mostró que a una concentración de 30 miligramos por litro de solución nutritiva, la biomasa de la planta fue casi un 50 por ciento mayor en las plantas tratadas que en las que no recibieron los puntos de carbono. Adicionalmente, porque los puntos de carbono son fluorescentes, los investigadores pudieron rastrear los materiales bajo luz ultravioleta. Vieron que los materiales se distribuían principalmente en las hojas. Un análisis adicional también demostró que los niveles de vitamina C, y los azúcares solubles y las proteínas no se vieron afectados.