Los puntos cuánticos están transformando las pantallas electrónicas en televisores y tabletas. Pero ahora, un grupo informa en ACS Nano que estas diminutas estructuras pueden algún día aliviar las infecciones oculares resultantes del uso de lentes de contacto, trauma o algunos tipos de cirugías.

Todos los años, Aproximadamente un millón de personas en los EE. UU. desarrollan una infección ocular conocida como queratitis bacteriana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. La infección hace que la córnea se inflame, y si no se trata, puede provocar pérdida de la visión. Los tratamientos actuales incluyen gotas de esteroides, pero estos medicamentos pueden provocar cicatrices en la córnea. Los investigadores han recurrido a nanomateriales antibacterianos para tratar esta infección, pero algunas de estas sustancias son tóxicas para las células humanas, también. Entonces, Jui-Yang Lai, Chih-Ching Huang y sus colegas querían desarrollar un nuevo tratamiento que fuera fácil de hacer, al mismo tiempo que no es tóxico.

Los investigadores desarrollaron un método de un solo paso para hacer puntos cuánticos de carbono calentando espermidina, un compuesto que puede aumentar la eficacia de los antibióticos. El resultado fue un punto cuántico recubierto de espermidina que podría matar varias cepas bacterianas, incluidos los que son resistentes a múltiples fármacos, en animales de laboratorio. Los materiales rompieron las células bacterianas y dejaron solas las células animales. El equipo dice que los nuevos puntos cuánticos son una alternativa potencial a los tratamientos convencionales con gotas para los ojos para la queratitis bacteriana.