Los tatuajes no son solo para el arte corporal. Pueden tener aplicaciones médicas, también. Los médicos los están usando en los pacientes para marcar un área para un tratamiento futuro, en particular para el cáncer de piel no melanoma, como el carcinoma de células basales, pero las tintas pueden causar problemas. Ahora los científicos han desarrollado una mejor solución. En el diario ACS Nano , informan de una nueva tinta que brilla solo bajo ciertas condiciones de luz y puede desaparecer por completo después de un período de tiempo.

Los pacientes diagnosticados con cáncer de piel generalmente tienen que esperar hasta tres meses entre una biopsia que confirma su condición y el tratamiento. Los médicos pueden marcar el lugar para un posible tratamiento futuro utilizando grafito de carbono, Tinta china o colorante fluorescente. Pero estos pigmentos colorean permanentemente la piel, y puede requerir láser o extirpación quirúrgica después de que un paciente se haya sometido a una cirugía. También pueden causar inflamación y malestar en el sitio del tatuaje. Kai Chen, Gary S. Chuang, Hsian-Rong Tseng y sus colegas querían desarrollar un sistema más seguro opción más amigable para el paciente.

Los investigadores crearon un pigmento de tiempo limitado mediante la reticulación de nanopartículas supramoleculares fluorescentes. Bajo iluminación ambiental, las nanopartículas son invisibles, lo que evitaría marcas no deseadas en la piel de un paciente. Pero el pigmento brilla bajo la luz que brilla a una longitud de onda de 465 nanómetros, para que los médicos puedan usar una luz especial para ver el tinte. Las pruebas en ratones mostraron que los tatuajes creados con estas nanopartículas no causaban inflamación y duraban tres meses. Esto sería lo suficientemente largo como para marcar un punto desde la biopsia hasta el tratamiento de un paciente sin melanoma.