Un nuevo Una película ultrafina que es transparente y altamente conductora de la corriente eléctrica ha sido producida mediante un método simple y barato ideado por un equipo internacional de investigadores de nanomateriales de la Universidad de Illinois en Chicago y la Universidad de Corea.

La película también es flexible y estirable, ofreciendo aplicaciones potenciales en pantallas táctiles enrollables, electrónica portátil, células solares flexibles y piel electrónica. Los resultados se informan en Materiales funcionales avanzados .

La nueva película está hecha de nanocables de plata fusionados, y se produce rociando las partículas de nanoalambres a través de una pequeña boquilla de chorro a velocidad supersónica. El resultado es una película con casi la conductividad eléctrica de la placa de plata y la transparencia del vidrio, dice el autor principal Alexander Yarin, Profesor Distinguido de Ingeniería Mecánica de la UIC.

"El nanoalambre de plata es una partícula, pero muy largo y delgado, "Dijo Yarin. Los nanocables miden alrededor de 20 micrones de largo, por lo que cuatro colocados uno al lado del otro abarcarían el ancho de un cabello humano. Pero su diámetro es mil veces menor, y significativamente menor que la longitud de onda de la luz visible, que minimiza la dispersión de la luz.

Los investigadores suspendieron las partículas de nanocables en agua y las impulsaron con aire a través de una boquilla de Laval. que tiene la misma geometría que un motor a reacción, pero tiene solo unos pocos milímetros de diámetro.

"El líquido debe atomizarse para que se evapore en vuelo, "Dijo Yarin. Cuando los nanocables golpean la superficie a la que se están aplicando a una velocidad supersónica, se fusionan, ya que su energía cinética se convierte en calor.

"La velocidad ideal es de 400 metros por segundo, "Dijo Yarin." Si la energía es demasiado alta, digamos 600 metros por segundo, corta los cables. Si es demasiado bajo, como a 200 metros por segundo, no hay suficiente calor para fusionar los cables ".

Los investigadores aplicaron los nanocables a películas plásticas flexibles y a objetos tridimensionales. "La forma de la superficie no importa, "Dijo Yarin.

La película flexible transparente se puede doblar repetidamente y estirar hasta siete veces su longitud original y seguir funcionando. dijo Sam Yoon, el autor correspondiente del estudio y profesor de ingeniería mecánica en la Universidad de Corea.

A principios de este año, Yarin y Yoon y sus colegas produjeron una película conductora transparente galvanizando una estera de nanofibras enredadas con cobre. Comparado con esa película, la película de nanocables de plata auto-fusionada ofrece una mejor escalabilidad y tasa de producción, Dijo Yoon.

"Debería ser más fácil y económico de fabricar, ya que se trata de un proceso de un paso frente a uno de dos pasos, ", dijo Yarin." Puede hacerlo rollo a rollo en una línea industrial, continuamente."