Por primera vez, los investigadores lograron colocar una capa de grafeno sobre una monocapa estable de lípidos grasos. Rodeado por una capa protectora de lípidos, el grafeno podría ingresar al cuerpo y funcionar como un sensor versátil. Los resultados son el primer paso hacia tal caparazón, y han sido publicados en la revista Nanoescala el 28 de septiembre de 2016.

A diferencia del trabajo anterior, los investigadores observaron una estructura estable al colocar grafeno en una sola capa de lípidos. Se ha presentado una patente para estos hallazgos. La candidata al doctorado Lia Lima y sus colaboradores hicieron este descubrimiento bajo la supervisión del químico Grégory Schneider.

El grafeno es un material de superficie que consta de una sola capa de átomos de carbono. Es extremadamente delgado, fuerte y flexible. Además, El grafeno se busca en el mundo tecnológico por su conducción eficaz de la electricidad. Las aplicaciones del grafeno varían ampliamente. 'El grafeno es particularmente sensible y puede responder a su entorno en el cuerpo', dice Schneider. Por lo tanto, Las aplicaciones futuras para el cuerpo son, por ejemplo, biosensores y sistemas que asignan el lugar correcto para realizar el diagnóstico.

Vinculación con el grafeno

Para hacer que el grafeno sea adecuado para estas aplicaciones, Los materiales inorgánicos duros se utilizan a menudo como soporte. Sin embargo, estos materiales duros no son ideales para el uso de grafeno en el cuerpo. Por esta razón, los científicos buscan moléculas orgánicas para unirse con el grafeno, en este caso lípidos.

Lípidos en grafeno

Los lípidos son grasas que se encuentran en la capa protectora de una célula:la membrana celular. Esta membrana consta de una doble capa de lípidos. Cuando se pudo colocar grafeno entre estas dos capas, podría viajar libremente a través del cuerpo. 'Un método que ya se utiliza con medicamentos contra el cáncer, 'explica Schneider. "Hicimos una sola capa de lípidos en el laboratorio y transferimos grafeno en la parte superior:un primer paso para imitar la membrana celular".

Mediciones

En su investigación, los científicos descubrieron que una capa de lípidos proporciona un buen soporte al grafeno. Los investigadores utilizaron mediciones infrarrojas para demostrar la estabilidad de la capa lipídica. También encontraron que los lípidos mejoran la conducción eléctrica del grafeno. Este efecto de los lípidos es prometedor para futuras aplicaciones. Las mejoras de la conducción eléctrica permiten medir las señales eléctricas del grafeno en el cuerpo. Estas señales dicen algo sobre el entorno del grafeno, como la acidez o la presencia de determinadas proteínas.

Eventualmente, el grafeno podría viajar a través del cuerpo cuando es estabilizado por lípidos. 'Sin embargo, Todavía tenemos un largo camino por recorrer', dice Schneider. 'El siguiente paso es colocar una capa de lípidos a ambos lados del grafeno, como un sándwich.

La publicación se puede ver en la portada de Nanoescala .