Los investigadores del Centro Oncológico Integral Harold C. Simmons desarrollaron con éxito un polímero sintético que puede transportar un fármaco al interior de las células de cáncer de pulmón sin entrar en las células pulmonares normales.

Dado que los medicamentos de quimioterapia convencionales matan indiscriminadamente todas las células que se dividen rápidamente para detener el crecimiento del cáncer, estas nanopartículas selectivas podrían disminuir los efectos secundarios al reducir la acumulación de fármacos en las células normales.

"El descubrimiento de que las nanopartículas pueden ser selectivas para ciertas células basándose solo en sus propiedades físicas y químicas tiene profundas implicaciones para las terapias basadas en nanopartículas porque la especificidad del tipo celular de los portadores de medicamentos podría alterar los resultados de los pacientes en la clínica, "dijo el autor correspondiente, el Dr. Daniel Siegwart, Profesor asistente de bioquímica en UT Southwestern Medical Center y con Simmons Cancer Center. "Al mismo tiempo, una comprensión más profunda de las interacciones de las nanopartículas en el cuerpo abre la puerta para predecir las respuestas del paciente a las terapias de liposomas y nanopartículas existentes, y ofrece el potencial de crear futuros portadores de medicamentos personalizados de acuerdo con los perfiles genéticos individuales ".

Los hallazgos aparecen en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .

Los científicos probaron cientos de polímeros para hacer el sorprendente descubrimiento de que las células podrían responder de manera diferente al mismo transportador de fármacos. incluso cuando esas células cancerosas y normales provenían de los pulmones del mismo paciente.

"Estas nanopartículas funcionales de poliéster proporcionan un enfoque alternativo interesante para la administración selectiva de fármacos a las células tumorales que pueden mejorar la eficacia y reducir los efectos secundarios adversos de las terapias contra el cáncer, "dijo el coautor, el Dr. John Minna, Profesora y directora del Centro de Investigación en Oncología Terapéutica Nancy B. y Jake L. Hamon, y Director del Centro W.A. "Tex" y Deborah Moncrief Jr. de Genética del Cáncer en UT Southwestern.

Los investigadores desarrollaron nuevas reacciones químicas para crear una biblioteca diversa de polímeros que podrían administrar fármacos de ácido nucleico al tiempo que poseían suficiente diversidad estructural para descubrir nanopartículas específicas de células cancerosas. Este es un paso importante para mejorar las terapias contra el cáncer adaptadas a la estructura genética específica de un individuo.

"La capacidad de dirigirse específicamente a las células cancerosas mediante el uso de nanopartículas podría alterar la forma en que administramos los medicamentos a los pacientes, "dijo el Dr. Minna, Catedrático de Farmacología y Medicina Interna, y con Simmons Cancer Center, quien ocupa la Cátedra Distinguida Sarah M. y Charles E. Seay en Investigación del Cáncer, y la Cátedra Distinguida Max L. Thomas de Oncología Pulmonar Molecular. "Ya es posible utilizar la secuenciación genética para personalizar los regímenes de medicamentos para cada paciente. También podemos personalizar el portador del medicamento para mejorar de manera predecible las respuestas de los pacientes".

Las nanopartículas son esferas diminutas (1, 000 veces más pequeño que el ancho de un cabello humano) que pueden mejorar la solubilidad y el suministro de medicamentos a las células. En este estudio, Los investigadores del Centro de Cáncer administraron medicamentos basados ​​en ARN de interferencia corto (ARNip) para interrumpir el funcionamiento y el crecimiento de las células tumorales al eliminar las proteínas que las células necesitan para sobrevivir.

Asombrosamente, las nanopartículas selectivas del cáncer permanecieron dentro de los tumores en ratones durante más de una semana, mientras que las nanopartículas de control no selectivas se aclararon en unas pocas horas. Esto se tradujo en una muerte mejorada de las células cancerosas mediada por ARNip y una supresión significativa del crecimiento tumoral.

El apoyo para esta última investigación provino del Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer de Texas (CPRIT), Fundación Welch, Sociedad Americana del Cáncer, Amigos del Centro Integral de Cáncer de UTSW, el Programa Piloto Traslacional de UTSW, y la subvención SPORE del Instituto Nacional del Cáncer de los NIH en cáncer de pulmón. El Programa Especial de Excelencia en Investigación (SPORE) en el programa de cáncer de pulmón, ahora en su decimoctavo año, es el esfuerzo de oncología torácica más grande de los EE. UU.