Los ingenieros de la Universidad de Rutgers han encontrado un método simple para producir grafeno de alta calidad que se puede utilizar en dispositivos electrónicos y de energía de próxima generación:hornear el compuesto en un horno de microondas.

El descubrimiento está documentado en un estudio publicado hoy en línea en la revista. Ciencias .

"Este es un gran avance en el campo del grafeno, "dijo Manish Chhowalla, profesor y presidente asociado en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Escuela de Ingeniería de Rutgers. "Este simple tratamiento de microondas conduce a un grafeno de calidad excepcionalmente alta con propiedades que se acercan a las del grafeno prístino".

El descubrimiento fue realizado por asociados postdoctorales y estudiantes de pregrado en el departamento, dijo Chhowalla, quien también es el director del Instituto Rutgers de Materiales Avanzados, Dispositivos y Nanotecnología. Tener estudiantes universitarios como coautores de un Ciencias el artículo es raro, pero dijo que "el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de Rutgers y la Escuela de Ingeniería de Rutgers cultivan una cultura de investigación impulsada por la curiosidad en estudiantes con ideas frescas que no tienen miedo de probar algo nuevo".

El grafeno, 100 veces más resistente que el acero, conduce la electricidad mejor que el cobre y disipa rápidamente el calor. haciéndolo útil para muchas aplicaciones. La producción a gran escala de grafeno es necesaria para aplicaciones como la electrónica imprimible, electrodos para baterías y catalizadores para pilas de combustible.

El grafeno proviene del grafito, un material a base de carbono utilizado por generaciones de estudiantes y profesores en forma de lápices. El grafito consta de láminas o capas de grafeno.

La forma más fácil de producir grandes cantidades de grafeno es exfoliar el grafito en láminas de grafeno individuales mediante el uso de productos químicos. La desventaja de este enfoque es que las reacciones secundarias ocurren con oxígeno, formando óxido de grafeno que no es conductor eléctrico. lo que lo hace menos útil para los productos.

Eliminar el oxígeno del óxido de grafeno para obtener grafeno de alta calidad ha sido un gran desafío durante las últimas dos décadas para la comunidad científica que trabaja con el grafeno. El oxígeno distorsiona la estructura atómica prístina del grafeno y degrada sus propiedades.

Chhowalla y los miembros de su grupo descubrieron que hornear el óxido de grafeno exfoliado durante solo un segundo en 1, Horno de microondas de 000 vatios, como los que se utilizan en los hogares de todo Estados Unidos, puede eliminar prácticamente todo el oxígeno del óxido de grafeno.