Licnofólido, una sustancia aislada de una planta brasileña, y formulado como parte de "nanocápsulas" curaron a más de la mitad de un grupo de ratones que habían sido infectados experimentalmente con parásitos de la enfermedad de Chagas. "La enfermedad de Chagas afecta a millones de personas, principalmente en áreas rurales pobres de 21 países latinoamericanos, "dijo Marta de Lana, Doctor. La investigación se publica en línea antes de la impresión del 20 de junio en Agentes antimicrobianos y quimioterapia , una revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.

Las nuevas nanocápsulas que constituyen el sistema de administración del lychnophólide en este estudio son un avance inteligente con respecto a la versión anterior. Las nanocápsulas anteriores —convencionales— son reconocidas como extrañas y atacadas por las células inmunes del huésped a medida que viajan por la sangre. antes de entrar en las células huésped, donde se alojan los parásitos, dijo de Lana, quien es Catedrático de Parasitología Clínica, en la Facultad de Farmacia, la Universidad Federal de Ouro Preto, Minas Gerais, Brasil.

Las nuevas nanocápsulas "sigilosas" están diseñadas para que las células inmunitarias que patrullan la sangre no las reconozcan. Una vez que ingresan a las células huésped, liberan el licnofólido, matando a los parásitos, Trypanosoma cruzi .

Otra ventaja de las nanocápsulas furtivas es que se pueden tomar por vía oral, en lugar de por vía intravenosa, ya que son inmunes a la acidez y las enzimas del estómago. Esto es mucho más práctico, especialmente en los países menos desarrollados.

No es sorprendente, las nanocápsulas furtivas son considerablemente más efectivas que las nanocápsulas convencionales. En el estudio, en la fase aguda (temprana) de la enfermedad, las nanocápsulas furtivas curaron al 62,5 por ciento de los ratones, en comparación con el 57,0 por ciento de las nanocápsulas convencionales. Durante la fase crónica posterior, el sigilo y las nanocápsulas convencionales curaron al 55,6 por ciento y al 30,0 por ciento de los ratones, respectivamente.

"Ambas formulaciones nanoencapsuladas son tan simples que pueden producirse en un laboratorio simple, "dijo de Lana. Además, la ampliación para la producción comercial sería simple, ella dijo.

Se estima que siete millones de personas, principalmente en América Latina, tiene la enfermedad de Chagas, según la Organización Mundial de la Salud. Hasta un tercio desarrolla anomalías cardíacas, incluido agrandamiento del corazón, y arritmias, que puede causar muerte súbita. Hasta el diez por ciento desarrolla problemas neurológicos y / o digestivos. El principal mecanismo de propagación es a través de insectos triatominos, vectores que se conocen coloquialmente como chinches, insectos asesinos, o insectos vampiros. Recientemente, la enfermedad se ha extendido a los Estados Unidos y a varios países de otros continentes a través de otros mecanismos.

No hay vacunas disponibles para Chagas. El tratamiento con fármacos convencionales (benznidazol o nifurtimox) es muy eficaz para erradicar los parásitos en las primeras etapas de la fase aguda de la enfermedad. Pero la eficacia cae drásticamente con el tiempo. Esto es un problema porque los síntomas a menudo tardan en desarrollarse, y cuando aparezcan, la enfermedad puede estar demasiado avanzada para curarse con estos medicamentos. Adicionalmente, Ambos medicamentos tienen efectos secundarios dañinos.