En octubre, un grupo interdisciplinario de científicos propuso formar una Iniciativa de Microbioma Unificado (UMI) para explorar el mundo de los microorganismos que son fundamentales para la vida en la Tierra y, sin embargo, siguen siendo en gran medida un misterio. Un artículo en la revista ACS Nano describe las herramientas que los científicos necesitarán para comprender cómo los microbios interactúan entre sí y con nosotros.

Los microbios viven en casi todas partes:en los océanos, en la tierra, en la atmósfera, en los bosques y en nuestros cuerpos. La investigación ha demostrado que su influencia varía amplia y profundamente, de afectar la salud humana al clima. Pero los científicos no tienen las herramientas necesarias para caracterizar las comunidades de microbios, llamados microbiomas, y cómo funcionan. Rob Knight, Jeff F. Miller, Paul S. Weiss y sus colegas detallan cuáles son estas necesidades tecnológicas.

Los investigadores buscan el desarrollo de herramientas avanzadas en bioinformática, imágenes de alta resolución, y la secuenciación de macromoléculas y metabolitos microbianos. Dicen que dicha tecnología permitiría a los científicos obtener una comprensión más profunda de los microbiomas. Armado con nuevos conocimientos, Luego, podrían abordar los desafíos médicos relacionados y otros desafíos con mayor agilidad de lo que es posible en la actualidad.