Los investigadores de la Universidad de Adelaida están desarrollando un portátil, método altamente sensible para la detección de oro que permitiría a las empresas de exploración minera realizar pruebas de oro en el sitio en la plataforma de perforación.

Utilizando la luz en dos procesos diferentes (fluorescencia y absorción), los investigadores del Instituto de Fotónica y Detección Avanzada de la Universidad (IPAS), han podido detectar nanopartículas de oro en límites de detección 100 veces más bajos que los que se pueden lograr con los métodos actuales.

Australia es el segundo mayor productor de oro del mundo, por valor de $ 13 mil millones en ingresos por exportaciones.

"El oro no solo se usa para joyería, Tiene una gran demanda de aplicaciones electrónicas y médicas en todo el mundo, pero la exploración de oro es extremadamente desafiante con el deseo de detectar concentraciones muy bajas de oro en las rocas anfitrionas. "dice la investigadora postdoctoral Dra. Agnieszka Zuber, trabajando en el proyecto con la profesora asociada Heike Ebendorff-Heidepriem.

"La presencia de oro en las profundidades del subsuelo se estima mediante el análisis de las partículas de roca que salen de los pozos de perforación. Pero los métodos portátiles actuales de detección no son lo suficientemente sensibles, y los métodos más sensibles requieren algunas semanas antes de que los resultados estén disponibles.

"Este sensor fácil de usar permitirá una detección rápida directamente en el equipo de perforación con la cantidad de oro determinada en una hora, a un costo mucho menor ".

Los investigadores han podido detectar menos de 100 partes por mil millones de oro en el agua. Ahora están probando usando muestras de roca real con resultados iniciales prometedores. El trabajo está financiado por el Centro de Investigación Cooperativa de Tecnologías de Exploración Profunda.

El proyecto de detección de oro es uno de una serie de proyectos que se presentarán hoy en el Taller del Sector de Minerales y Energía de IPAS. Miércoles 29 de abril con el objetivo de vincular recursos de investigación específicos a empresas locales.

Los representantes de la industria también escucharán sobre el programa Photonics Catalyst, una iniciativa conjunta del Gobierno del Estado y de IPAS que respalda las conexiones entre las tecnologías fotónicas avanzadas y la industria de Sudáfrica.

El ministro de Fabricación e Innovación, Kyam Maher, dice que la colaboración de IPAS con los socios está estimulando nuevas tecnologías y contribuyendo a la reputación del Estado como economía del conocimiento.

"El programa Photonics Catalyst ayuda a las empresas del sur de Australia, incluidas las empresas relacionadas con los recursos, Identificar las tecnologías emergentes de láser y sensores que podrían transformar sus productos o modelos comerciales. "Dice el señor Maher.

'' La tecnología juega un papel central en la competitividad de la fabricación de Australia del Sur, apoyando la innovación, impulsar el desarrollo de productos y servicios y mejorar el rendimiento de fabricación. Desempeñará un papel clave en impulsar el cambio y apoyará la transformación de la economía del sur de Australia ''.