Los dispositivos electrónicos se han reducido rápidamente en las últimas décadas, pero la mayoría sigue siendo tan rígida como el mismo tipo de dispositivos en la década de 1950, un inconveniente si desea envolver el teléfono alrededor de la muñeca cuando sale a correr o doblar la computadora para que quepa en un bolsillo. Investigadores de Corea del Sur han dado un nuevo paso hacia dispositivos más flexibles al fabricar una película delgada que mantiene sus útiles propiedades eléctricas y magnéticas incluso cuando tienen una gran curvatura. Los investigadores describen la película en un artículo publicado en la revista. Letras de física aplicada .

La electrónica flexible ha sido difícil de fabricar porque muchos materiales con propiedades electrónicas útiles tienden a ser rígidos. Los investigadores han abordado este problema tomando pequeños trozos de materiales como el silicio e incrustándolos en plásticos flexibles.

Un equipo de físicos e ingenieros de Corea del Sur adoptó el mismo enfoque con la ferrita de bismuto (BiFeO3), uno de los materiales más prometedores cuyas propiedades electrónicas pueden controlarse mediante un campo magnético. y viceversa. Dichos materiales se denominan multiferroicos y atraen el interés de aplicaciones como la eficiencia energética, Computación instantánea.

Los investigadores sintetizaron nanopartículas de ferrita de bismuto y las mezclaron en una solución de polímero. La solución se secó en una serie de pasos a temperaturas crecientes para producir una fina capa película flexible.

Cuando los investigadores probaron las propiedades eléctricas y magnéticas de la película, descubrieron que su nuevo material hacía mucho más que preservar las propiedades útiles de la ferrita de bismuto a granel; en realidad, las hacía mejores. Y las propiedades mejoradas se mantuvieron incluso cuando la película se curvó en forma cilíndrica.

"La ferrita de bismuto a granel tiene problemas cruciales para algunas aplicaciones, como una alta corriente de fuga que obstaculiza las fuertes propiedades eléctricas, "dijo YoungPak Lee, profesor de la Universidad Hanyang de Seúl, Corea del Sur. La mezcla de nanopartículas de ferrita de bismuto en un polímero mejoró el problema de la fuga de corriente, él dijo, y también le dio flexibilidad a la película, propiedades extensibles.

Los multiferrorics flexibles podrían habilitar nuevos dispositivos portátiles, como equipos de control de la salud o atuendos de realidad virtual. Dijo Lee. Los materiales multiferróricos podrían usarse en alta densidad, memoria e interruptores energéticamente eficientes en dichos dispositivos, él dijo.

Antes de que las nuevas películas hagan su debut en tecnología portátil, los investigadores están trabajando para mejorar aún más sus propiedades multiferroicas, además de explorar materiales aún más flexibles.