Paneles solares nuevos y mejorados podrían resultar del descubrimiento de un nuevo material de cristal líquido, mejorando el rendimiento de las células solares orgánicas imprimibles.

Publicado hoy en Comunicaciones de la naturaleza , Investigadores de la Universidad de Melbourne dicen que su descubrimiento de los muy buscados 'cristales líquidos nemáticos' ahora puede conducir a un rendimiento enormemente mejorado de las células solares orgánicas.

El autor principal, el Dr. David Jones de la Facultad de Química de la Universidad y el Instituto Bio 21, dijo que estas células serán más fáciles de fabricar, con los nuevos cristales ahora capaces de trabajar en células que tienen el doble de espesor en el límite anterior de 200 nanómetros.

"Hemos mejorado el rendimiento de este tipo de célula solar de alrededor de un 8% de eficiencia a un 9,3%, acercándose finalmente al punto de referencia internacional del 10 por ciento ".

Significa que los consumidores pueden esperar precios más competitivos en el sector de la energía solar, y según el Dr. Jones, el descubrimiento es un golpe en el brazo para todo el sector de materiales orgánicos. "El descubrimiento es un paso adelante para la comercialización más amplia de células solares orgánicas impresas. Pero más que esto, podría ayudar en el desarrollo de nuevos materiales con un rendimiento mejorado, como las pantallas LCD ".

La adopción de la generación actual de células solares orgánicas se ha quedado rezagada con respecto a los modelos basados ​​en silicio más generalizados, debido a su comparativa falta de rendimiento incluso con una construcción simplificada a través de grandes impresoras.

Esto a pesar de que los modelos orgánicos proporcionan un grado incomparable de versatilidad en la forma en que se utilizan; se pueden moldear para adaptarse a casi cualquier superficie, a diferencia de la formación tradicional de "rejilla" de células basadas en silicio.

"Se había teorizado que un cierto grupo de cristales líquidos nemáticos proporcionaría excelentes propiedades electrónicas, además de ser imprimibles, y por lo tanto se habían buscado durante mucho tiempo, ", dijo el Dr. Jones." Con esta investigación, hemos mostrado por primera vez estos materiales de alto rendimiento ".

"Hemos visto recientemente en el Consumer Electronics Show (CES) anual en Las Vegas que la electrónica imprimible tiene un futuro emocionante, como partes de teléfonos e incluso automóviles. Este descubrimiento podría ayudar a mejorar el rendimiento de estas células solares, y generar aún más innovación en los próximos años, "concluyó el Dr. Jones.