(PhysOrg.com) - Imagínese si la próxima capa de pintura que coloque en el exterior de su casa genera electricidad a partir de la luz, electricidad que se puede utilizar para alimentar los electrodomésticos y equipos del interior.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Notre Dame ha logrado un gran avance hacia esta visión al crear una "pintura solar" económica que utiliza nanopartículas semiconductoras para producir energía.

"Queremos hacer algo transformador, para ir más allá de la tecnología solar actual basada en silicio, "dice Prashant Kamat, John A. Zahm Profesor de Ciencias en Química y Bioquímica e investigador en el Centro de Nano Ciencia y Tecnología de Notre Dame (NDnano), quien lidera la investigación.

"Al incorporar nanopartículas que producen energía, llamados puntos cuánticos, en un compuesto untable, hemos fabricado una pintura solar de una capa que se puede aplicar a cualquier superficie conductora sin equipo especial ".

La búsqueda del equipo por el nuevo material, descrito en la revista ACS Nano , centrado en nanopartículas de dióxido de titanio, que fueron recubiertos con sulfuro de cadmio o seleniuro de cadmio. A continuación, las partículas se suspendieron en una mezcla de agua y alcohol para crear una pasta.

Cuando la pasta se cepilló sobre un material conductor transparente y se expuso a la luz, creó electricidad.

"La mejor eficiencia de conversión de luz a energía que hemos alcanzado hasta ahora es del 1 por ciento, que está muy por detrás de la eficiencia habitual del 10 al 15 por ciento de las células solares de silicio comerciales, "explica Kamat.

"Pero esta pintura se puede fabricar de forma económica y en grandes cantidades. Si podemos mejorar un poco la eficiencia, es posible que podamos marcar una diferencia real para satisfacer las necesidades energéticas en el futuro ".

"Por eso hemos bautizado la nueva pintura, Creíble al sol, " él añade.

Kamat y su equipo también planean estudiar formas de mejorar la estabilidad del nuevo material.

NDnano es uno de los principales centros de nanotecnología del mundo. Su misión es estudiar y manipular las propiedades de materiales y dispositivos, así como sus interfaces con sistemas vivos, a nanoescala.