En este video vemos un cañón de electrones hecho de muchos miles de nanotubos de carbono alineados verticalmente, cada uno más de 1, 000 veces más pequeño que el ancho de un cabello humano. Dr. Matt Cole, de la Universidad de Cambridge, explica la importancia tecnológica de la explotación de nanomateriales emergentes para diseñar fuentes de rayos X funcionalmente novedosas.
“Gracias al progreso reciente en el crecimiento de los nanomateriales, ahora podemos diseñar materiales a escala de átomos individuales.
Esta imagen, tomado con un microscopio electrónico, muestra un cañón de electrones diseñado por nanoingeniería formado a partir de muchos nanotubos de carbono que se han cultivado para alinearse verticalmente.
Los cañones de electrones son fundamentales para casi todas las fuentes comerciales de rayos X. Pueden encontrarse en el control de fronteras, inspección de alimentos y productos farmacéuticos, validación electrónica y diagnóstico médico. A pesar de estar tan extendido, la mayoría de los sistemas utilizan emisores que son ineficientes porque deben funcionar a altas temperaturas.
Modelado por un proceso llamado litografía por haz de electrones de alta resolución, los nanotubos de carbono están hechos de grafito enrollado y anidado concéntricamente; donde cada tubo es mil veces más pequeño que un cabello humano.
Más de un siglo de antigüedad Las fuentes de rayos X basadas en bombardeos han experimentado poco desarrollo tecnológico. El uso de nanomateriales unidimensionales y bidimensionales, como nanotubos, nanocables y materiales similares al grafeno de un solo átomo de espesor tienen el potencial de modernizar esta tecnología estancada al producir emisores cada vez más estables. En el futuro, Estos emisores avanzados facilitarán la aparición de una serie de nuevas tecnologías de rayos X, como el tratamiento del microcáncer, fabricación de rollo a rollo de alto rendimiento, e imágenes tridimensionales en tiempo real ".
