(Phys.org) —Un equipo de investigación que utiliza nanocristales luminiscentes sintonizables como etiquetas para mejorar las imágenes médicas y de seguridad los ha aplicado con éxito a la tecnología de escaneo de alta velocidad y ha detectado múltiples virus en minutos.

La investigación, dirigido por la Universidad Macquarie en Sydney, Australia y la Universidad de Purdue, se basa en el éxito anterior del equipo en el desarrollo de una forma de controlar la cantidad de tiempo que permanece la luz de un nanocristal luminiscente, que introdujo la dimensión del tiempo además del color y el brillo en la tecnología de detección óptica.

La detección basada en la vida útil de la luz de un nanocristal, así como en su color específico, aumenta exponencialmente las posibles combinaciones y etiquetas únicas que podrían crearse para pantallas biomédicas.

"Ahora podemos crear una enorme biblioteca de microesferas codificadas por colores de por vida para realizar múltiples tareas médicas o diagnósticos al mismo tiempo, "dijo Yiqing Lu, investigador de la Universidad Macquarie, quien dirigió la investigación. "El tiempo que se ahorra al omitir la necesidad de hacer crecer o amplificar una muestra de cultivo para realizar pruebas y al eliminar la necesidad de realizar varias pruebas, ahorrará a los futuros pacientes un tiempo precioso para que pueda comenzar el tratamiento. lo que puede salvar vidas cuando se manejan enfermedades agresivas ".

La tecnología podría permitir pantallas que identifiquen miles de moléculas objetivo diferentes simultáneamente, dijo J. Paul Robinson, el profesor de Cytomics en Purdue's College of Veterinary Medicine y profesor en Purdue's Weldon School of Biomedical Engineering, quién estuvo involucrado en la investigación.

"Esta es la segunda parte del rompecabezas, "dijo Robinson, quien dirigió las pruebas biológicas de la tecnología. "Ahora hemos medido con éxito la vida útil de estas etiquetas sobre la marcha a miles de muestras por segundo. El siguiente paso es realizar pruebas de alto rendimiento dentro de un líquido, como el agua, sangre u orina. Eso abrirá la puerta a un uso biológico y aplicaciones clínicas generalizadas, así como la detección de patógenos en alimentos o agua ".

La investigación de Robinson se centra en la citometría de flujo, el análisis de las células contenidas en un líquido que pasa por un rayo láser. Además de desarrollar instrumentación para medir las etiquetas, él planea explorar las aplicaciones de biodetección y cuidado de la salud de la tecnología.

El equipo de investigación adjuntó etiquetas únicas a las cadenas de ADN del VIH, Virus del ébola, Virus de la hepatitis B y virus del papiloma humano 16. Las etiquetas se leyeron y distinguieron con precisión a altas velocidades en matrices de suspensión. El trabajo del equipo se detalla en un artículo que se publicará en el próximo número de Comunicaciones de la naturaleza y actualmente está disponible en línea.