Los medicamentos utilizados para tratar los trastornos que causan la ceguera podrían administrarse con éxito mediante gotas para los ojos en lugar de inyecciones oculares desagradables y costosas. según una nueva investigación dirigida por científicos de la UCL que podría ser un gran avance para los millones de personas en todo el mundo que padecen degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y otros trastornos oculares.

1 de cada 5 personas mayores de 75 años tiene AMD con pacientes conocidos como la actriz Dame Judi Dench y el autor Stephen King. Los hallazgos de la investigación son importantes debido al creciente número de pacientes y la creciente demanda de inyecciones oculares que detienen la progresión de la enfermedad.

La investigación, demostrado en modelos animales y publicado hoy en la revista de nanotecnología Pequeña , demuestra que es posible crear formulaciones de diminutas nanopartículas cargadas con el fármaco AMD Avastin y administrar concentraciones significativas en la parte posterior del ojo. La autora principal, la profesora Francesca Cordeiro (Instituto de Oftalmología de la UCL) dijo:"El desarrollo de gotas para los ojos que puedan usarse de manera segura y eficaz en los pacientes sería una solución mágica, un gran avance en el tratamiento de la DMAE y otros trastornos oculares debilitantes.

"El tratamiento actual de inyectarse drogas en el ojo es incómodo, detestado por los pacientes y, a menudo, necesita inyecciones mensuales repetidas en el hospital durante 24 meses consecutivos. Es imposible exagerar el alivio que sentirían los pacientes al no tener que experimentar inyecciones en los ojos ".

El NHS está actualmente sobrecargado con pacientes que necesitan inyecciones oculares repetidas y se prevé que las cifras aumenten exponencialmente durante los próximos diez años. La demanda es tan alta que las inyecciones son difíciles de administrar, consume mucho tiempo y es muy caro. El tratamiento también conlleva un riesgo de infección y hemorragia, aumentado por la frecuencia de inyecciones recurrentes en los ojos. En los EE.UU, más de un millón de inyecciones oculares se administraron en 2010. En el Reino Unido, 30, Se estimó que se administraron 500 inyecciones en 2008, un aumento de 150 veces en 10 años.

La administración eficaz de fármacos a la retina del ojo se considera una de las áreas más desafiantes en el desarrollo de fármacos en oftalmología. debido a la presencia de barreras anatómicas. Anteriormente se pensaba que los medicamentos utilizados para tratar la DMAE, como Avastin y Lucentis, tienen moléculas que son simplemente demasiado grandes para ser transportadas eficazmente en una gota para los ojos.

El primer autor, el Dr. Ben Davis (Instituto de Oftalmología de la UCL) añadió:"Existe un interés significativo en el desarrollo de sistemas mínimamente invasivos para administrar grandes moléculas de fármacos a través de las barreras biológicas, incluida la córnea del ojo.

"Hemos demostrado en modelos experimentales un sistema de formulación para hacer que sustancias, incluido Avastin, atraviesen las barreras del ojo y las transporten a través de las células de la córnea. En teoría, puede personalizar la tecnología para diferentes medicamentos como Lucentis, comúnmente utilizado para el tratamiento de AMD en el Reino Unido, ya que es una molécula más pequeña que Avastin, por lo que es probable que se administre eficazmente a través de este método.

"Todos los componentes que utilizamos son seguros y están bien establecidos en el campo, lo que significa que podríamos avanzar con bastante rapidez para llevar la tecnología a ensayos en pacientes, pero los plazos dependen de la financiación ". El documento incluye datos funcionales que muestran que el avastin administrado evita que los vasos sanguíneos goteen y formen nuevos vasos sanguíneos. la base de la DMAE húmeda.

Esta tecnología ha sido patentada por la empresa de transferencia de tecnología de UCL, UCL Business, y los investigadores están buscando socios comerciales para acelerar el desarrollo.