Ingenieros de la Universidad de California, Berkeley, han desarrollado una nueva forma económica de cultivar películas delgadas de un material apreciado en las industrias fotovoltaica y de semiconductores, un logro que podría poner las células solares de alta gama al alcance de los bolsillos de los consumidores.

La obra, dirigido por Ali Javey, Profesor asociado de ingeniería eléctrica y ciencias de la computación de UC Berkeley, se describe en un artículo publicado hoy (miércoles, 24 de julio) en Informes científicos , Revista de acceso abierto revisada por pares de Nature.

"El rendimiento lo es todo en la industria de las células solares, pero el rendimiento a un costo razonable es clave, "dijo Javey, quien también es científico de la facultad en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley. "Las técnicas que informamos aquí deberían cambiar las reglas del juego para las células solares III-V, así como para LED ".

Los fotovoltaicos de primera línea están hechos de una clase de material conocido como compuestos III-V (pronunciado "tres-cinco"), conocidos por su eficiencia superior para convertir la luz en energía. Sin embargo, los complejos requisitos de fabricación de los materiales III-V los hacen hasta 10 veces más caros que el silicio, limitando su uso a aplicaciones militares y satélites de la NASA, dijeron los investigadores.

Los investigadores de UC Berkeley demostraron que el fosfuro de indio, un compuesto III-V, podría cultivarse en láminas delgadas de papel de aluminio en un proceso que es más rápido y más económico que los métodos tradicionales, pero aún comparable en características optoelectrónicas.

Los coautores principales del artículo del laboratorio de Javey son Rehan Kapadia, un doctorado reciente. graduado, y Zhibin Yu, investigador postdoctoral.