(Phys.org) —Las toronjas son conocidas desde hace mucho tiempo por sus beneficios para la salud, y la fruta subtropical puede revolucionar la forma en que las terapias médicas, como los medicamentos contra el cáncer, se administran a células tumorales específicas. Investigadores de la Universidad de Louisville han descubierto cómo crear nanopartículas utilizando lípidos naturales derivados de la toronja, y han descubierto cómo utilizarlos como vehículos de suministro de fármacos. Los científicos de la UofL Huang-Ge Zhang, D.V.M., Doctor., Qilong Wang, Doctor., y su equipo hoy (21 de mayo de 2013), publicó sus hallazgos en Comunicaciones de la naturaleza .

"Estas nanopartículas, que hemos denominado nanovectores derivados de la toronja (GNV), derivan de una planta comestible, y creemos que son menos tóxicos para los pacientes, resultar en menos residuos biopeligrosos para el medio ambiente, y son mucho más baratos de producir a gran escala que las nanopartículas hechas de materiales sintéticos, "Dijo Zhang.

Los investigadores demostraron que los GNV pueden transportar varios agentes terapéuticos, incluidos los medicamentos contra el cáncer, ADN / ARN y proteínas como anticuerpos. El tratamiento de animales con GNV pareció causar menos efectos adversos que el tratamiento con fármacos encapsulados en lípidos sintéticos.

"Nuestros GNV se pueden modificar para apuntar a células específicas; podemos usarlos como misiles para transportar una variedad de agentes terapéuticos con el propósito de destruir células enfermas, ", dijo." Además, podemos hacer esto a un precio asequible ".

El potencial terapéutico de las nanopartículas derivadas de la toronja se validó aún más a través de un ensayo clínico de fase 1 para el tratamiento de pacientes con cáncer de colon. Hasta aquí, Los investigadores no han observado toxicidad en los pacientes que tomaron por vía oral el agente antiinflamatorio curcumina encapsulado en nanopartículas de pomelo.

Los científicos de la UofL también planean probar si esta tecnología se puede aplicar en el tratamiento de enfermedades autoinmunes relacionadas con la inflamación, como la artritis reumatoide.

Un enfoque de sentido común

Zhang dijo que comenzó esta investigación considerando cómo nuestros antepasados ​​seleccionaron los alimentos para comer.

"Las frutas y verduras que compramos en el supermercado hoy en día se transmitieron de generación en generación como favorables y nutritivas para el cuerpo humano. Por otro lado, los resultados no fueron favorables para nuestros antepasados ​​que comían hongos venenosos, por ejemplo, ", dijo." Para nosotros tenía sentido considerar las plantas comestibles como un mecanismo para crear nanopartículas médicas como un posible vehículo de administración terapéutica no tóxica ".

Además de la toronja, Zhang y su equipo analizaron las nanopartículas de tomates y uvas. Los pomelos se eligieron para una mayor exploración porque se puede derivar una mayor cantidad de lípidos de esta fruta.