A medida que se acerca la Duodécima Noche y las decoraciones navideñas comienzan a verse cada vez más congruentes a medida que se barren las últimas migajas de pastel y finalmente se consumen los restos del pavo, Existe la eterna pregunta de qué hacer con el árbol. Investigación publicada en el Revista Internacional de Nanociencia y Nanotecnología Biomédica sugiere que las agujas de la planta Pseudotsuga menziesii , comúnmente conocido como abeto de Douglas, podría usarse para esterilizar nano dispositivos destinados a aplicaciones médicas.

El químico Poushpi Dwivedi de MNNIT en Allahabad, India, y sus colegas explican que uno de los problemas más preocupantes en biomedicina es la infección bacteriana en el sitio de los dispositivos médicos implantados, prótesis y sensores. Explican que a pesar de los avances en los procedimientos de esterilización y las medidas asépticas, los microbios patógenos aún pueden invadir biomateriales y tejidos. Los investigadores están desarrollando un antimicrobiano, material compuesto autoesterilizante derivado de agujas de abeto de Douglas que es esencialmente un bionanocompuesto de plata / quitosano que se puede usar para recubrir de forma segura implantes médicos y dispositivos quirúrgicos para evitar el crecimiento microbiano.

El equipo señala que las nanopartículas de plata se han probado ampliamente por su potencial como agentes antimicrobianos, dado que se sabe que la plata tiene propiedades bactericidas. Señalan que el uso de agentes biológicos ha pasado a primer plano como una forma eficiente y eficaz de fabricar nuevos tipos de nanopartículas de plata con tamaño y forma uniformes y superficies biocompatibles para su uso en medicina. El equipo ahora ha utilizado un extracto de Pseudotsuga menzietii junto con solución de nitrato de plata para generar nanopartículas. Estas partículas pueden luego dispersarse fácilmente en polímero de quitosano para hacer un material que pueda revestir metales y otros materiales. El extracto de la planta actúa como un agente reductor químico natural para convertir los iones de plata en la solución de nitrato en partículas nanoscópicas de metal plateado.

"El tamaño y el porcentaje de las partículas producidas se pueden controlar fácilmente, según el requisito, por la concentración inicial del precursor del metal y el volumen de la biomasa vegetal, ", explica el equipo. mientras barre las últimas agujas caídas de su árbol de Navidad, llega la Duodécima Noche, piensa, esas agujas podrían apuntalar la próxima inyección médica en el brazo.