(Phys.org) —Los investigadores británicos del King's College de Londres han logrado crear puntos cuánticos alimentando a las lombrices de tierra con suelo mezclado con ciertos metales y luego recolectando el material excretado. Describen su investigación en su artículo publicado en la revista. Nanotecnología de la naturaleza .

Los puntos cuánticos son materiales semiconductores de tamaño nanométrico con características definidas por su forma de cristal. Son útiles debido a la forma única en que emiten o absorben la luz, similar en muchos aspectos a la fluorescencia observada en algunas moléculas. Hasta ahora, su creación ha demostrado ser útil en la fabricación de LED, materiales fotovoltaicos y láseres muy pequeños.

En esta nueva investigación, El equipo se propuso determinar si las lombrices de tierra comunes podrían usarse para crear puntos cuánticos de telururo de cadmio. La idea era que debido a que las lombrices de tierra son conocidas por sus habilidades desintoxicantes, lo hacen transportando toxinas a una capa especial de su intestino, podrían hacer que ciertos metales se combinen a medida que se procesan. creando materiales de tamaño nanométrico que calificaron como puntos cuánticos. En este caso, alimentaron a varias lombrices de tierra con telurito de sodio y cloruro de cadmio mezclado, durante 11 días. Después, examinaron el material excretado por los gusanos en su tejido y encontraron en la desintoxicación de los metales, de hecho, los gusanos habían creado puntos cuánticos de telururo de cadmio.

La creación de tales puntos cuánticos como parte de un proceso biológico conduce a partículas que son solubles en agua, lo que significa que podrían utilizarse en entornos biológicos. Como un ejemplo, los investigadores colocaron los puntos cuánticos creados por los gusanos en una placa de Petri junto con células cancerosas cultivadas obtenidas de ratones. Las células cancerosas absorbieron inmediatamente los puntos, como se evidenció al iluminarlos con luz ultravioleta y presenciar su familiar resplandor verde. Al hacer lo mismo con otros tipos de células, los investigadores descubrieron que se necesitaba un poco de manipulación adicional para que absorbieran los puntos, pero al final descubrió que era posible.

El equipo señala que su investigación proporciona dos nuevas piezas de información útil:una:es posible hacer puntos cuánticos usando gusanos, y posiblemente otros organismos, y dos:es posible crear puntos cuánticos que podrían resultar útiles en los tejidos vivos como parte de un sistema de herramientas de diagnóstico.

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