(Phys.org) —Los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han desarrollado una nueva técnica de nanolitografía que es menos costosa que otros enfoques y se puede utilizar para crear tecnologías con aplicaciones biomédicas.

"Entre otras cosas, este tipo de litografía se puede utilizar para fabricar chips para su uso en sensores biológicos que pueden identificar moléculas objetivo, como proteínas o material genético asociado con condiciones médicas específicas, "dice la Dra. Albena Ivanisevic, coautor de un artículo que describe la investigación. Ivanisevic es profesor asociado de ciencia e ingeniería de materiales en NC State y profesor asociado del programa conjunto de ingeniería biomédica en NC State y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. La nanolitografía es una forma de imprimir patrones a nanoescala.

La nueva técnica se basa en voladizos, que son tiras de silicona de 150 micrones de largo. Los voladizos se pueden inclinar con esferas hechas de polímero o con esporas naturales. Las esferas y las esporas se recubren con tinta y se secan. Las esferas y las esporas son absorbentes y absorberán agua cuando se expongan a una mayor humedad.

Como resultado, cuando los voladizos están expuestos a la humedad en una cámara, las esferas y las esporas absorben agua, lo que hace que las puntas de los voladizos sean más pesadas y las arrastra hacia abajo para que entren en contacto con cualquier superficie elegida.

Los usuarios pueden manipular el tamaño de las esferas y las esporas, lo que les permite controlar los patrones creados por los voladizos. Por ejemplo, a baja humedad, una esfera grande absorberá más agua que una esfera pequeña, y por lo tanto será arrastrado hacia abajo para entrar en contacto con la superficie del sustrato. La pequeña esfera no se bajará para entrar en contacto con la superficie hasta que esté expuesta a una mayor humedad y absorba más agua.

Más lejos, Las diferentes características de los polímeros esféricos y las esporas significan que absorben diferentes cantidades de agua cuando se exponen a la misma humedad, lo que brinda a los usuarios un control aún mayor de la nanolitografía.

"Esta técnica es menos costosa que otras técnicas de litografía impulsadas por dispositivos que se utilizan para la microfabricación porque los voladizos no dependen de componentes electrónicos para poner los voladizos en contacto con la superficie del sustrato, "Dice Ivanisevic." Los próximos pasos para este trabajo incluyen el uso de este enfoque para fabricar patrones litográficos en tejido para su uso en los esfuerzos de regeneración de tejido ".