Los científicos informan sobre el desarrollo de una nueva batería que extrae y almacena la energía producida por la diferencia de salinidad en el punto donde el agua dulce de los ríos desemboca en los océanos. Un informe sobre la batería, que podría suplir alrededor del 13 por ciento de las necesidades energéticas del mundo, aparece en el diario de ACS Nano letras .

Yi Cui y sus colegas citan el intenso esfuerzo científico mundial para desarrollar fuentes de energía renovable para complementar los suministros de petróleo y otros combustibles tradicionales como el carbón, que contribuyen al calentamiento global. Solar, viento, y geotermia son renovables, fuentes de energía sostenibles que han atraído mucha atención recientemente. Los científicos conocen desde hace mucho tiempo la posibilidad de producir electricidad a partir de diferencias en la salinidad, o salinidad, de agua. Por tanto, el nuevo estudio se centró en el desarrollo de formas más prácticas de aprovechar ese potencial.

El resultado fue la llamada "batería de mezcla de entropía". Alternar el flujo de agua de río y agua de mar a través de la batería produce electricidad para cargarla. El proceso también se puede revertir para eliminar la sal del agua del océano y producir agua potable. Los científicos describen la batería como una adición potencial muy prometedora a las filas de la energía solar, viento, y otras energías renovables, y están trabajando en modificaciones para hacer del dispositivo una realidad comercial.