(PhysOrg.com) - Un bioquímico de la Universidad de Purdue ha demostrado un proceso que utiliza la nanotecnología para evaluar mejor si los medicamentos contra el cáncer alcanzan sus objetivos. que puede ayudar a reducir los efectos secundarios de los medicamentos.

W. Andy Tao, un profesor asociado de química analítica bioquímica, desarrolló un nanopolímero que puede recubrirse con medicamentos, ingresan a las células y luego se eliminan para determinar qué proteínas en las células ha ingresado el fármaco. Dado que son solubles en agua, Tao cree que los nanopolímeros también pueden ser un mejor sistema de administración de medicamentos que no se disuelven en agua de manera efectiva.

"Muchos medicamentos contra el cáncer no son muy específicos. Se dirigen a muchas proteínas diferentes, "dijo Tao, cuyos hallazgos fueron publicados en la primera línea en línea de la revista Edición internacional de Agnewandte Chemie . "Eso puede tener una consecuencia, lo que llamamos efectos secundarios".

Además de la droga, el nanopolímero sintético está equipado con un grupo químico que es reactivo a pequeñas perlas. Las perlas recuperan el nanopolímero y cualquier proteína adherida después de que el fármaco haya hecho su trabajo. Tao usa espectrometría de masas para determinar qué proteínas están presentes y han sido atacadas por el fármaco.

Saber qué proteínas son el objetivo permitiría a los desarrolladores de medicamentos probar si los nuevos medicamentos se dirigen solo a las proteínas deseadas u otras también. La eliminación de objetivos proteicos no deseados podría reducir los efectos secundarios a menudo graves asociados con los medicamentos contra el cáncer.

Tao dijo que actualmente no existe una forma confiable de probar medicamentos para desviarlos. Dijo que los medicamentos a menudo están diseñados para inhibir o activar la función de una biomolécula asociada con el cáncer. pero esos medicamentos tienden a fallar en las pruebas clínicas de etapa tardía.

Tao también cree que sus nanopolímeros podrían administrar mejor los medicamentos a sus objetivos. Dado que son de tamaño nanométrico y solubles en agua, los nanopolímeros podrían obtener acceso a las células de manera más eficaz que un fármaco independiente que solo es mínimamente soluble en agua.

Tao demostró las capacidades del nanopolímero utilizando células cancerosas humanas y el fármaco contra el cáncer metotrexato. Los nanopolímeros se rastrearon usando un tinte fluorescente para mostrar que estaban ingresando a las células. Luego, Tao rompió las células y recuperó los nanopolímeros.

Tao ha demostrado la capacidad del nanopolímero usando un fármaco metabólico, que son pequeños, medicamentos de bajo costo, pero son menos específicos para el objetivo y tienen más efectos secundarios. Ahora planea hacer lo mismo usando medicamentos que se basan en péptidos sintéticos, que son más grandes y costosos pero más específicos y con menos efectos secundarios.