(PhysOrg.com) - Las nanopartículas magnéticas podrían usarse para rastrear las células madre neurales después de un trasplante con el fin de monitorear cómo las células curan las lesiones espinales. dicen los científicos de la UCL.

Las células madre neurales son un tratamiento prometedor para reparar lesiones de la médula espinal, ya que tienen la capacidad de generar tejido, pero no existe una forma eficaz de controlar las células durante largos períodos de tiempo después del trasplante.

Nguyen TK Thanh en el Laboratorio de Investigación Davy Faraday, Física y Astronomía de la UCL y la Real Institución, y colegas, creen que tienen la respuesta. Han desarrollado nanopartículas huecas de cobalto-platino biocompatibles y las han unido a las células madre. Las nanopartículas son estables durante meses y tienen un momento magnético elevado (tendencia a alinearse con un campo magnético), de modo que se pueden detectar concentraciones bajas mediante imágenes por resonancia magnética (IRM).

`` Las nanopartículas magnéticas están emergiendo como nuevos agentes de contraste y rastreo en las imágenes médicas, 'dice Samir Pal en el Instituto de Tecnología de California, NOSOTROS, experto en interacciones biológicas-nanopartículas. 'Cuando se usa como agente de contraste para MRI, las nanopartículas permiten a los investigadores y médicos mejorar el contraste tisular de un área de interés aumentando la tasa de relajación del agua ”.

El equipo etiquetó las células madre con sus nanopartículas, los inyectó en cortes de médula espinal y tomó imágenes de su progreso a lo largo del tiempo. Descubrieron que dos semanas después del trasplante aún se podían detectar cantidades bajas de células madre cargadas con nanopartículas. 'El nuevo método demuestra la viabilidad de Imágenes de resonancia magnética no invasivas de células marcadas con nanopartículas, 'dice Thanh.

Thanh espera que su método de seguimiento de células madre se utilice durante la terapia de reemplazo de células madre para muchas enfermedades del sistema nervioso central. Su equipo está trabajando para desarrollar nanopartículas que puedan usarse para diagnosticar y tratar estas enfermedades.