Los científicos han diseñado y construido un recipiente que contiene una sola molécula de agua. El recipiente consta de una jaula de fullereno y una fracción de fosfato que actúa como la "tapa" para mantener el agua dentro.

Los investigadores, Qianyan Zhang, et al., de institutos en Beijing y Alemania, han publicado su estudio sobre la diminuta jaula de fullereno en un número reciente de Angewandte Chemie . Si bien investigaciones anteriores han demostrado que las jaulas de fullereno se pueden usar para rodear moléculas, aquí los químicos también diseñaron una forma de cerrar (y volver a abrir) la jaula para dejar entrar y salir una molécula de agua.

Una de las claves fue hacer que la tapa tuviera el tamaño exacto para permitir el paso de una sola molécula de agua, y modificando la forma clásica de carbono-60 de fullereno en consecuencia. Debido a sus propiedades químicas, el resto de fosfato utilizado para la tapa se puede quitar fácilmente y volver a unir al borde de un orificio en la jaula de fullereno, y puede encerrar suficientemente una sola molécula de agua en su interior.

El pequeño contenedor podría tener aplicaciones en el transporte de moléculas pequeñas o átomos radiactivos con fines médicos y otros usos.

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