Los químicos de la Universidad de Nueva York y la Universidad de Nanjing de China han creado una línea de ensamblaje de ADN que tiene el potencial de crear materiales novedosos de manera eficiente a nanoescala. Su trabajo aparece en el último número de la revista. Naturaleza .
"Una línea de montaje industrial incluye una fábrica, trabajadores y un sistema de transporte, "dijo el profesor de química de la Universidad de Nueva York, Nadrian Seeman, el autor principal del estudio. "Hemos emulado cada una de esas características utilizando componentes de ADN".
La línea de montaje se basa en tres componentes basados en ADN.
El primero es el origami de ADN, una composición que utiliza unos pocos cientos de hebras de ADN cortas para dirigir una hebra de ADN muy larga para formar estructuras a cualquier forma deseada. Estas formas tienen aproximadamente 100 x 100 nanómetros de área, y aproximadamente 2 nm de espesor (un nanómetro es una mil millonésima parte de un metro). El origami de ADN sirve como marco de la línea de montaje y también alberga su pista.
El segundo son tres máquinas de ADN, o casetes, que sirven como dispositivos de donación de carga programables. Las especies de carga que utilizaron los investigadores son nanopartículas de oro, que miden de 5 a 10 nanómetros de diámetro. Cambiar las secuencias de control del casete permite a los investigadores habilitar o prevenir la donación de cargas a la construcción en crecimiento.
El tercero es un "caminante de ADN", "que es análogo al chasis de un automóvil que se ensambla. Se mueve a lo largo de la pista de la línea de ensamblaje, deteniéndose en las máquinas de ADN para recolectar y transportar la "carga" de ADN.
A medida que el caminante se mueve a lo largo del camino prescrito por la pista de baldosas de origami, encuentra secuencialmente los tres dispositivos de ADN. Estos dispositivos se pueden cambiar entre un estado "encendido", permitiendo que su carga sea transferida al andador, y un estado "desactivado", en el que no se produce ninguna transferencia. De este modo, el producto de ADN al final de la línea de montaje puede incluir la carga recogida de uno, dos, o tres de las máquinas de ADN.
"Una característica clave de la línea de montaje es la capacidad de programación de las máquinas de ADN de donación de carga, que permite la generación de ocho productos diferentes, "explicó Seeman.
